Бывает так, что даже обласканные правителем люди, как в сказке про золотую рыбку, хотят большего. За примером далеко ходить не надо. Вспомним генерала Власова. Попавший в окружение, добровольно, без сопротивления, сдавшийся в 1942 году фашистам, он принял их сторону, возглавил Российскую освободительную армию. Как звучит?! Да? А между тем она была сформирована из таких же предателей, как он. До самого конца Власов воевал против Красной армии, всячески помогая нацистам. Конец его известен. Повесили в 1946-м. Но что это был за человек, что им двигало? Ведь он заявлял, что не борется против Родины, а борется с большевизмом, то есть с людьми, находящимися у власти, ошибочно разделяя понятия «Родина» и «государство». Почему вдруг он неожиданно стал противником большевиков? Ведь еще в январе 1942 года он был на вершине триумфа. Под Москвой 20-я армия, которой командовал Власов, в начале декабря 1941 года, когда немцы были в 30 километрах от столицы, сумела отбросить врага и перейти в наступление. Сталин лично вручал ему уже второй орден Красного Знамени, присвоил звание генерал-лейтенанта. В газете напечатали фотографию, где Власов рядом с Жуковым и другими военачальниками красуется на передовице. О нем пишут книгу «Сталинский полководец». Иосиф Виссарионович называет его спасителем Москвы, это подхватывают в войсках. Власов становится легендой. Окрыленный таким успехом, говорят, он послал самолет, который низко пролетел над его родной деревней и разбросал листовки с фотографией, где он стоит рядом с Георгием Константиновичем Жуковым, и текстом, описывающим награждение. В этот период в судьбе Власова все, кажется, хорошо. Ему не на что жаловаться, не на кого обижаться. Так, может, в детстве что-то пошло не так?
Рос Андрей в деревне Ломакино, Нижегородской губернии. Был самым младшим, тринадцатым, ребенком в семье. Мать умерла рано, а вот отец был уважаемый человек. Он занимался сельским хозяйством и шил одежду из кожи, но семья жила небогато. Отец и старший брат смогли насобирать денег и отправить учиться Андрейку в семинарию в Нижний Новгород, когда тот окончил пятилетку. Парень рос талантливым, нужно было выводить его в люди. Так, совсем еще ребенком, он покинул отчий дом. Дальше судьба завертела Андрея. Революция, затем Гражданская война привели его на пехотные курсы командирского состава Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Много в карьере офицера Власова темных пятен, но по службе он двигался быстро, никогда при этом не забывая о своей малой родине. Ломакино он очень любил, хоть приезжал туда и нечасто. Встречали Власова как дорогого гостя – всей деревней, с веселыми песнями, а домой везли на празднично запряженных лошадях. Девушки сходили по нему с ума. Высокий, статный красавец в модных очках-велосипедах – он покорял обаянием и невероятной легкостью общения. Иногда, собираясь с друзьями на берегу речки, устраивали пикник, Андрей красиво пел, подыгрывая себе на баяне. Как можно было в такого не влюбиться? И Андрей Андреевич с радостью отвечал девушкам взаимностью. Всеобщий любимец, он не был обделен вниманием, не был одиноким, брошенным на произвол судьбы человеком. Единственный в семье достигший таких вершин, Власов был лучиком света для своих родных. Судьба благоволила генералу, Родина доверяла, что же тогда перевернулось в голове генерала летом 1942 года. Может быть, банальный страх смерти? Или он в тот момент был уверен, что Советский Союз проиграет войну, и таким образом хотел сохранить свое положение? А когда все повернулось иначе, поздно было отыгрывать назад, вариантов не было, нужно было продолжать до конца.