– Вы говорите о богах?
– Не знаю. Возможно, о существах, которые относятся к нам так же, как мы – к персонажам театра. Они могут наблюдать за нами, влиять на нас, но мы не можем их видеть.
Эта мысль потрясла его до глубины души. Если их мир действительно был представлением для существ высшего порядка, что это означало для всего, во что они верили?
– Но тогда наши боги могут быть не всемогущими творцами, а… посредниками. Или даже частью того же представления.
– Теодор, – сказал Дионисий осторожно, – такие мысли опасны. Если народ узнает, что вы сомневаетесь во всемогуществе богов…
– Я не сомневаюсь в их существовании. Я пытаюсь понять их природу. И если математика показывает, что существуют неразрешимые проблемы, то даже боги не могут их решить. Это не умаляет их величия – это означает, что само бытие имеет структуру, которой подчиняются все разумные существа.
Он повернулся к архонту.
– Господин Дионисий, я должен вернуться в Академию. Мне нужно обдумать всё это. И… понять, откуда пришло это знание.
Дионисий кивнул, хотя в глазах читалось беспокойство.
– Идите, мой друг. Но будьте осторожны. Некоторые истины могут оказаться слишком тяжёлыми для мира.
Теодор покинул дворец в глубоком волнении. По дороге в Академию он размышлял о случившемся. Полученное знание было слишком совершенным, чтобы возникнуть случайно. Кто-то намеренно передал его ему.
Но зачем? И что это означало для природы их мира?
Вернувшись, он нашёл Никия под дубом с ворохом свитков.
– Учитель, – сказал юноша, увидев взволнованное лицо, – что случилось?
– Никий, я получил знание, которое изменило моё понимание мира. И теперь должен решить, что с ним делать.
Он рассказал ученику об открытии, о внезапном озарении, о мыслях, которые это вызвало.
– Если наш мир действительно является частью более обширной реальности, то мы должны пересмотреть всё, что знаем о богах, о судьбе, о смысле существования.
Никий слушал с широко открытыми глазами.
– Но учитель, если это правда, что нам делать? Как жить с таким знанием?
Теодор долго молчал, глядя на заходящее солнце.
– Мы должны продолжать искать истину. Даже если она изменит наш мир. Даже если покажет, что мы не те, кем себя считали.
Он посмотрел на появляющиеся звёзды.
– Возможно, Никий, наша задача не в том, чтобы найти окончательные ответы, а в том, чтобы задавать правильные вопросы. И если кто-то наблюдает за нами из другого мира, то, возможно, именно наша способность вопрошать делает нас достойными внимания.