Флаер разрезал воздух над архипелагом, и Максим, вцепившись в штурвал, направлял машину к родному острову. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее – не только из-за предупреждения о цунами, но и о мысли, о людях, которые могли не знать о надвигающейся опасности.
***
– Макс, смотри! – Наташа внезапно прильнула к прозрачному куполу кокпита, указывая вниз. – Там что-то есть!
Максим перевел взгляд и почувствовал, как по спине пробежал холодок. В изумрудных водах у доминантного острова что-то двигалось – нечто огромное, чья темная спина прорезала поверхность океана, оставляя за собой пенный след. Существо извивалось и неслось со скоростью, невозможной для такой массы, и направлялось прямо к их домашнему острову.
– Дракон, – выдохнула Наташа, её глаза расширились от смеси страха и восторга. – Я же говорила тебе, что они существуют! Все эти истории аборигенов – правда!
Максим сглотнул. Легенды о морских чудовищах, которые рассказывал дедушка Ку, всегда казались ему просто сказками для людей. Но сейчас, глядя на колоссальное существо, он понимал, насколько был неправ.
– Теперь верю, – пробормотал он, лихорадочно просчитывая варианты. – Но у нас проблема. Эта тварь блокирует сектор подлета к дому.
Наташа повернулась к нему, её обычно мечтательное лицо стало решительным:
– У тебя есть план?
Максим кивнул, быстро перенастраивая системы флаера.
– Садись за управление. Я выпрыгну над домом – в комбинезоне встроен атмосферный гравитационный парашют. Включу передатчик, предупрежу всех. А ты… – он встретился с ней взглядом, – попробуй отвлечь эту тварь. Только не подлетай слишком близко.
– Ты с ума сошел? – Наташа нахмурилась, но уже перемещалась на место пилота. – А если не сработает?
– Сработает, – Максим проверил герметичность своего комбинезона последнего поколения. – У нас нет выбора.
Флаер завис над крышей дома Максима, и задняя аппарель с шипением открылась. Ветер ворвался в кабину, трепля волосы..
– Будь осторожен! – крикнула Наташа, перекрывая рев двигателей.
Максим подмигнул ей, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовал себя на самом деле: