Почти сорок минут – холодная, четкая работа. Таблицы, схемы, правки. Ни одного лишнего слова. Ни намека на вечер в клубе. Он был ледяной, замкнутый – будто ничего не было. Ни танца. Ни взгляда. Ни того, как он держал ее так, будто боялся отпустить.
– Вы поняли, что нужно изменить в структуре? – спросил он, не поднимая глаз от экрана.
– Да, Артем Владимирович. Спасибо.
– Тогда хорошего дня.
Она кивнула и вышла. Шаги – твердые. А внутри – сжатый ком. Не обида. Пустота.
Он будто сам вытащил ее в этот танец – и сам же вычеркнул.
Почему снова холод? Почему – только задание? Только отчеты?
**
Вечером Алина уже собиралась уходить, когда в дверях появился Кирилл.
– Подвезу. Без возражений, – сказал он с привычной полуулыбкой. – Все равно по пути.
Она кивнула. В его голосе не было давления. Только забота. И, может быть, чуть больше.
В машине – тишина. Но не неловкость. Почти уют.
Возле ее дома он неожиданно свернул к парку.
– Подышим? Пять минут. День какой-то… изматывающий.
Парк был сырым после дождя. Воздух – чистый, как начало. Они шли медленно, под светом фонарей. Кирилл – чуть ближе, чем нужно. Но не давил. Только шел рядом. У скамьи под фонарем она остановилась.
– Спасибо, что подвез, – прошептала она тихо.
– Я хотел. Просто… быть рядом.
Он сделал шаг ближе. Его глаза – теплые, спокойные. Настоящие.
– С тобой… как-то спокойно. Такое сейчас редко. Ты не маска. Ты – ты. И это чувствуется.
Он с нежностью накрутил выбившийся из ее прически локон на палец.
– Ты как весенний лист. Хрупкий, живой. Чистый.
Алина удивленно вскинула брови.
– Лист?
– Листик, – он чуть улыбнулся, впервые по-настоящему тепло. – Не смейся. Это… хорошо. Про настоящее. Про тебя.
Она чуть покраснела. Не от прозвища – от его тона.
– Никто меня так не называл.
– Значит, я первый.
Но мысль все равно проскользнула: «а у него – кто-то есть? Или только слухи?» Она вспомнила слова Марины. Но… вдруг это правда?
– Кирилл… – она подняла на него глаза. – Скажи прямо. В офисе говорили… у тебя кто-то есть?
Он замолчал на мгновение, кивнул чуть насмешливо:
– Марина?
Алина улыбнулась. Угадал.
– Нет, Али. У меня никого нет. Были. Бывает. Я не святой. Но если понимаю, что не мое – не держу. С тобой… все по-другому. И я не позволю себе быть легкомысленным. Ты – не запасной вариант. Ты – целая. И я это уважаю.