**
– Добрый день. Вы к Артему Ярову? – спросила девушка на ресепшене. Полноватая, с идеальной прической и глазами цвета зеленого стекла.
– Да. Алина Стройнова. На собеседование.
– Присаживайтесь. Сообщу, когда можно будет подняться.
Она села на диван, подальше от потока людей, но так, чтобы ее заметили. Сумку держала крепко. Костяшки побелели. Из-под ресниц наблюдала за движением в холле: кто-то быстро что-то печатал на ходу, кто-то смеялся с соседом, кто-то вызывал лифт, не теряя ритма. Все здесь будто знали, куда идут. И были уверены, что заслужили это место.
А она? Она только вошла.
– Стройнова? – голос девушки позвал ее.
Она поднялась, вдохнула – и пошла.
Лифт был тихим. И зеркальным. В отражении – лицо, в котором пыталась спрятать дрожь. Но глаза выдавали. Она чувствовала, как внутри поднимается что-то – страх или азарт, она не знала.
**
Кабинет был просторным. Панорамные окна выходили на город, скрытый тонкой пеленой осеннего света. Шум улиц – где-то внизу, словно за стеклянной вуалью.
Он сидел за столом – Артем Яров. Строгий костюм. Четкие движения. Взгляд – прямой, холодный, острый.
– Присаживайтесь, – не поднимая головы, сказал он.
Она опустилась на край кресла. Спина – прямая. Пальцы – сцеплены. Внутри – тот же холод, что и в его тоне.
Он пролистал резюме. Иногда – поднимал взгляд. В нем было что-то сканирующее, оценивающее. Не человек – фильтр. Не собеседник – экзамен.
– «Вектор»? Отдел маркетинга?
– Да. Вела проект по запуску новой линейки.
– Рост?
– Восемнадцать процентов за первый квартал.
Кивок. Пауза.
– Почему ушли?
– Сменилось руководство. Сократили бюджет. Команду сменили почти полностью. Я чувствовала: стою на месте. Захотелось большего.
Он снова посмотрел. В этот раз – чуть дольше.
– У нас коллектив специфический. Почти одни мужчины. Рабочий график – без графика. Бывают ночи в офисе, работа по выходным. Дисциплина. Концентрация. Вы потянете?
– Да.
– Вы хорошо выглядите.
Фраза – как щелчок. Без улыбки. Без намека на вежливость.
– Это плюс. Но и риск. Отвлекает. Мне не нужно отвлечение.
Она опешила. Не сразу поняла, что это было. Это не был комплимент. Это было… предупреждение. Или упрек?
– Мне нужна команда. А не повод для флирта и драмы, – продолжил он. – Девочки вроде вас – это, как правило, проблемы.
Где-то внутри нее что-то рвануло. Боль, обида, злость – все вспыхнуло, но не прорвалось наружу.