Отправилась в местный магазин, мне нужен перекус. Вода заставляет проголодаться. Живот радостно заурчал. Проходя мимо ореховой пасты, я с улыбкой закинула одну банку в корзину и глупо пялилась на Нутеллу, как вдруг услышала:
– Эй, Сюзи! – обернувшись, увидела, что в мою сторону направляется длинноногая блондинка. Она назвала меня по имени, я же с трудом вспомнила ее лицо.
Приблизившись ко мне, девушка стиснула меня в объятиях.
– Ты давненько не приезжала в Сторвуд.
– Никак не могла найти время, – выдавила я.
– Рада, что ты здесь, – неловкая пауза. Рада ли я? Нет, ни капли. Девушка прервала тишину: – Как Елисей?
Точно, ведь покидала этот город я не одна.
– Все в порядке… Мы не вместе, – сухо ответила я. Какой ужас, я переняла манеру общения Арона. Я постаралась улыбнуться, чтобы смягчить ответ.
– Как?! Вы были отличной парой. Сюзи, мы обязаны сходить на костер!
– Костер?
– Да, завтра вечером будет костер на пляже, ну знаешь, гитара, танцы, море, звезды. Романтика! – я внимательно вглядывалась в ее лицо, но имя все никак не вспоминалось.
– Это отличная идея, я постараюсь присоединиться.
– Договорились, я зайду за тобой вечером.
Не успела я возразить, как блондинка стиснула меня в объятиях и испарилась. Походка выдавала мое состояние. Медленная. Растянутая. Полуживая. За кассой на меня радостно глядел парень.
– Стелла похожа на солнечный ураган, – начал он.
– Это точно, – теперь я знаю имя.
Вернувшись домой, первым делом отправилась на кухню. Я решила, что лучшее вступительное блюдо после голодовки – салат, но, сама того не замечая, зачем-то поджарила хлеб, а во рту у меня появилась ложка с ореховой пастой. И вот передо мной стоял не салат, а сладкая смерть.
Вдруг в голову пришла идея: я нахожусь в доме, в котором прошла моя жизнь, тут наверняка есть какие-то фотографии. Я быстро залетела на второй этаж, чтобы забраться на чердак, по дороге прихватив фонарик. Взяв фонарик в рот, выдвинула лестницу, спрятанную в потолке, открыла дверцу, ведущую на чердак. К моему удивлению, на меня не обрушился ураган пыли, наоборот, я очутилась в светлой, чистой комнате. Деревянные доски пола выкрашены в белый цвет, стены полностью повторяли дизайн пола. Около них стояли шкафы, набитые разными книгами и альбомами. С потолка на тросе свисало кресло, под которым лежал забавный ярко-голубой ковер. Нужно навести порядок. Я взялась за первый шкаф, однако вскоре поняла, что ничего, кроме книг классической литературы, там нет. Открыла следующий, там я заметила альбом. Вначале мне казалось, что я не найду ничего особенного, потому что мне попадались только детские фотографии, как вдруг я наткнулась на фотографию мамы. Странно, ведь я не помнила о ней ничего. Голос, внешность, привычки. Ничего. Абсолютно ничего. Я внимательно разглядывала ее фотографию, сидя на полу. Темные волосы, такие же волнистые, как и у меня. Карие глаза или ореховые, как сказал бы Арон. На этом наши сходства заканчивались. Ее пухлые губы и утонченные черты лица совсем не напоминали мои. Следом за фото лежал обгоревший кусок бумаги. На уцелевшей части красовалась подпись: «Прости…», дальше огонь поглотил слова. Я задумчиво прикоснулась к обгоревшей части, как вдруг в голове появилось продолжение: «Прости, это большой риск». Интересно, от кого оно?