– Пусть там будет это чертово озеро.
– Аминь, брат, – вторил ему Вадим. – Давайте уже отдохнем по-человечески.
Пейзаж за окном долго не менялся. Только высокие стены леса, плотно примкнувшие к дороге и практически не пропускающие солнечный свет. Тот остался где-то позади, решив не идти следом. Несмотря на тридцатиградусную жару и слабо работающий кондиционер, Андрей поежился – сказывалась усталость или температура вокруг действительно резко упала.
– Только не говорите, что погода испортилась, – захныкала Лиза, склоняя голову и всматриваясь в небо. – Обещали дождь? Мы хоть тент взяли?
– Есть зонтик от солнца.
Дорога оказалась на удивление ровной и прямой, пожалуй, даже лучше некоторых заасфальтированных в городе. Ни ям, вымытых ливневыми дождями, ни поваленных веток, преграждающих путь, ни даже мелкой гальки и острых камней, способных повредить машину, ни развилок. Андрей даже расслабился, в ожидании, когда же деревья, наконец, расступятся, поставив их перед фактом – пан или пропал. Райское озеро или вонючее болото – все было лучше бесконечной дороги в неизвестность.
– Приехали, блин, – подал голос Саша после продолжительного молчания, прилипая к окну. – Это то, что я думаю?
Лес стал редеть, все чаще просвечиваясь насквозь слепящими солнечными лучами, рисующими по обе стороны от дороги красивый кружевной рисунок из света и тени. Щурясь, Андрей не сразу понял, что так удивило друга. Он даже притормозил – подвижная картинка замерла, прорисовывая размытые очертания. Лесной пейзаж, так и просящий, чтобы его увековечили на холсте теплыми масляными красками, бесцеремонно разбавлялся уродливыми деревянными крестами, накренившимися то вправо, то влево, казалось, раскачивающимися на ветру. Кое-где виднелась хлипкая проржавевшая оградка, по большей части теряющаяся в высоких зарослях.
– Ну, – задумчиво произнес Вадим, – если здесь есть кладбище, наверняка, где-то поблизости деревня.
– А ты, я смотрю, оптимист.
– Я просила озеро, а не деревню, – поморщилась Лиза, – и тем более, не кладбище. Просто газуй, не хочу этого видеть. Напомните, почему я решила поехать с вами в это фееричное путешествие неудачников?
– Потому что других друзей у тебя нет.
Общее настроение резко качнулось, а потом и вовсе упало до нуля. Тишина стала гнетущей, давящей, точно грозовое облако, нависшее над головами и предвещающее бурю. И ничто не могло разогнать его – ни солнечная погода, ни мировой запас спиртного. Предвкушение веселого пикника сменилось предчувствием испорченных выходных. Когда же впереди из неоткуда выросли маленькие деревянные домики, яркие и разноцветные, как фруктовое драже, разбросанные в шахматном порядке по обе стороны дороги, никто из ребят даже не отреагировал, рассматривая эту идеальную пасторальную сценку с усталым безразличием.