– Это что, краш-тест?
– Ага, не дрова везешь.
Парень, отмахнулся, на секунду отпуская руль и едва не врезаясь в деревянный столб у самого забора, на котором возвышалась не то птичья кормушка, не то почтовый ящик, представляющий собой сельский домик со всеми деталями в миниатюре.
– Черт!
– Простите, – примирительно крикнула в окно Лиза, когда из соседних дворов показались несколько любопытных жителей, привлеченных шумом и возней. – Мы уже уезжаем.
Украдкой глянув в зеркало заднего вида, Андрей только сильнее нахмурился. Несколько фигур, будто участвующие в костюмированном представлении о быте Древней Руси, в хлопковых цветастых нарядах, отделились от домов и вышли на дорогу, провожая путешественников долгим взглядом.
– Впервые вижу деревню без стариков.
Жители действительно выглядели моложаво – три девушки в длинных сарафанах с классической тяжелой русской косой и двое мужчин в белых рубахах под пояс. Они продолжали медленно синхронно следовать за ними по дороге. Их фигуры становились все меньше, пока окончательно не исчезли за ближайшим поворот.
– Думаю, мы вторглись на какой-то закрытый фестиваль исторической реконструкции.
– Или деревню амишей.
– В любом случае, это было странно, – подытожил Вадим, оглядываясь назад, чтобы убедиться, что их новые знакомые оставили преследование. – Они смотрели на нас как-то враждебно.
– А ты чего хотел? – встрял Саша. – Никто чужаков не любит, а мы еще им чуть забор не снесли.
– Я контролировал ситуацию, – оскорбленно ответил Андрей.
– Ты лучше сейчас ее контролируй, поворот впереди.
Указателей не было, как и никаких признаков того, что по этой дороге вообще кто-то когда-то ездил. Торопа оказалась достаточно широкой для автомобиля и хорошо утоптанной, но цепкие колючие ветви какого-то кустарника обступили дорогу слишком близко, пару раз царапнув крыло. Андрей вцепился в руль, протяжно вздыхая и постанывая каждый раз, когда скрежет звучал особенно громко. Он терпеливо вел джип вперед, громоздкий и неуклюжий, больше веря в то, что впереди их ждет место для разворота, чем райское озеро. Но, как по волшебству, впереди, сквозь сетчатый рисунок листвы стал пробиваться свет, сначала тонкими полупрозрачными лучами, а потом сплошным ярким потоком, на короткий миг ослепив всех в машине. Когда же белые пятна перед глазами стали блекнуть, ребята увидели крутую дорогу, резко уходящую вниз, а дальше небольшое идеально-круглое озеро с ровной ультрамариновой гладью воды, в самом центре низины.