Волнами накатывали бессилие и уныние. Сомнения теперь возникали не в убогости обитателей сайта, не в их жажде лишь секса, который они порой буквально выпрашивали, а во мне самой, своей ущербности.
Что за принципы? Может, дело вовсе не в них? Может, я какая-то не такая? Может, это со мной что-то не в порядке? Надо быть проще? Легче относиться? Гадкий утенок, синий чулок, старая дева… Именно так, кажется, называют девушек, засидевшихся без женихов. Бракованная. Особенно после двадцати пяти такие мысли часто стали заглядывать в гости.
Казалось бы, зачем продолжала зависать на сайте, если принц всё не находился, а в личку сыпались в основном послания от сексуально голодных мужчин? Я и сама задумывалась об этом после каждого дурачка, предлагавшего очередную дичь и ересь, читая которую я краснела от ушей до пят.
Но видела и другие примеры. Несколько моих знакомых нашли любовь именно в интернете. Даже восьмидесятилетняя бабушка одной подруги, тоже незамужней на тот момент, говорила: «Не там вы ищете! Сейчас все женихи в интернетах. Сейчас все там.»
От уничтожения своей страницы меня удерживало то, что в конце утомительного трудового дня стоило включить светящийся экран – тебя уже там ждут: общение с друзьями, флирт с загадочными незнакомцами, смех до слёз – всё это здорово помогало расслабиться, развлекало. Это был свой, пусть и виртуальный, но уютный мир.
На встречи в реальности не всегда хватает сил, особенно если домой приползаешь ближе к полуночи, а вот пообщаться в чате с каким-нибудь весельчаком – запросто. Сидишь дома, всё уже сделано, открываешь сайт – а там ты – королева, тебя осыпают комплиментами, шутками, лёгким флиртом. Просто нужно всё это трезво воспринимать, как игру. Зато весело. Некоторые товарищи весьма умело подкатывали. Они использовали такие цветастые, и смешные обороты, что меня то сотрясало от безудержного смеха, то сжигало в пламени стыда. В каком-то смысле можно сказать, что на сайте знакомств я даже развивалась. Например, в умении расслабляться, относиться ко всему легче, флиртовать, шутить.
Кроме тихо тлеющей надежды на встречу с «тем самым», на сайте меня «удержали» трое мужчин, с которыми отношения в привычном смысле были невозможны, но общение оказалось затягивающим. Мы сблизились, делились историями, обсуждали жизнь. Я нашла то, что заявляла в статусе. Друзей в кавычках, что-то вроде старших товарищей, проводников в мир мужчин. Объясняли с мужской точки зрения, кого я сама спугнула, а кого стоило сразу гнать поганой метлой. Мы могли поговорить, и за жизнь, и на философские темы.