Он поднял на Лею свои огромные блестящие глаза и пискнул:
– Ты точно выключила утюг?
Лея застыла. Она даже почувствовала, как внутри у неё что-то холодное скатилось в живот. Но тут же рассмеялась.
– О, значит, я уже в Стране Тревог, да? – сказала она, приседая, чтобы рассмотреть зверька поближе.
Тот нервно поёрзал, прижал ушки и снова пискнул:
– А дверь ты заперла? А вдруг тебя никто не любит? А если твоя жизнь зря?
В этот момент из тумана начали выпрыгивать и другие зверьки: один с длинными ушками, как у зайца, другой с полосатой спинкой, как у маленькой лесной кошки, третий и вовсе выглядел как пушистый комок с глазами.
Они бегали вокруг Леи, пискляво щебетали, дёргали друг друга за хвосты, и каждый шептал ей своё:
– А если тебя уволят?
– А вдруг ты забыла позвонить бабушке?
– А если этот человек просто притворялся добрым?
Лея смотрела на них, прижимая ладонь к губам, чтобы не расхохотаться. Они были такими шустрыми и важными в своей тревожности, что напоминали маленьких секретарей, которые вечно опаздывают на собрание.
– Так вот вы какие, мои тревоги… – сказала она мягко. – Маленькие лисоньки с зайцами вперемешку.
Она осторожно протянула руку, и самый первый лисёнок тут же ткнулся носом в её ладонь. Его шерстка была тёплой и слегка покалывающей, как воздух перед грозой.
– Вы ведь просто… хотите, чтобы я ничего не забыла, правда?
Все зверьки замерли, перестали бегать и пискать. Их ушки поднялись, глаза округлились. А потом они синхронно кивнули.
– Да! Мы только этого и хотим! – пискнул лисёнок.
Лея улыбнулась. Она чувствовала, как в груди у неё становится легче, словно кто-то расправил смятый лист бумаги внутри.
– Ну что ж, тогда пойдёмте со мной, – сказала она, поднимаясь и поправляя плащ на плечах. – Вместе нам будет надёжнее.
И когда она пошла дальше по туманной тропе, маленькие зверьки бежали за ней шуршащей, блестящей стайкой. Они всё ещё щебетали что-то про утюг, дверь и нелюбовь, но теперь их голоса звучали не как угроза, а как напоминание: «Мы рядом. Мы бережём тебя».
И Лея шла вперёд, в самое сердце своей карты, впервые чувствуя, что тревога – это не враг. Это маленький лисёнок, который всегда хочет, чтобы она вернулась домой в целости и сохранности.
Они шли по мягкой, чуть влажной траве, и Лея заметила, что здесь всегда слегка пасмурно. Небо было затянуто жемчужными облаками, но сквозь них всё равно пробивался рассветный свет, делая пейзаж похожим на сон.