Не задавая вопросов, все заторопились к ней. Возле вертолета остался только Алис. Он осматривал двигатель и основные узлы. Он не любил незнакомых островов и относился к ним с подозрением.
– Смотрите, – воскликнула Дамарис. – Что это? Мне страшно, – она прижалась к Люку.
Джексон сразу потянулся к оружию. Слава богу, на борту вертолета в оружии не было недостатка. Он цепко осматривал прибрежные кусты и деревья. Оттуда никто не появлялся, пока не появлялся.
Все молча смотрели на находку Дамарис. Надо сказать, ужасную находку. На гладких камнях лежал скелет человека с начисто ободранной кожей и без скальпа. В груди у него торчал грубо сделанный металлический нож. К ручке с засохшей кровью прилипла шерсть какого–то животного.
– Жертвоприношение, – спокойно заключил Вильям, когда внимательно осмотрел труп. – Твое мнение, дорогая? – он посмотрел на свою жену.
– Согласна, – Эмери достала из своей походной сумки влажную салфетку. Осторожно обмотала вокруг рукоятки ножа и выдернула его из раны.
Дамарис от неожиданности вскрикнула и еще крепче прижалась к Люку. Ей было противно смотреть и на труп, и на нож. Но она ничего не сказала.
– Странно, что они ритуальной нож оставили, – задумчиво проговорила Эмери. – Обычно нож забирают после жертвоприношения.
– Наверное, здесь живут дикари, если приносят в жертву людей, – предположил Люк, – внутри у него снова появилось чувство тревоги и опасности. – Разве на земле остались еще острова и племена, где приносят в жертву людей?
– В жертву приносят людей даже в мегаполисах, тайно, разумеется, – ответил Вильям. – Что вы на меня так смотрите? Разве не знали об этом? Существуют различные тайные секты, организации и общества. Они до сих пор убивают людей в угоду своим божествам или руководителям.
– Почему нет мух и других насекомых? – спросил Люк. – Труп давно уже должны были жрать черви, а он высох на солнце, словно мумия.
– Морская вода и специальная жидкость сделали свое дело, – объяснил Вильям. – А вот и доказательно, – он наклонился и поднял с песка треснутый глиняный кувшин. Повертел в руках, потом сунул внутрь нос. – Странный запах. На стенках остались даже следы высохшего вещества, жидкости или мази, которой обработали тело, – он протянул кувшин Люку.
Люк из брезгливости отказался взять кувшин. Вильям бросил кувшин в песок.