Чтобы ещё больше укрепить понимание масштаба проблемы, давайте обратимся к некоторым конкретным цифрам и статистическим данным. Это позволит нам увидеть разницу в воздействии синих китов и человечества на океан в более ясном свете.
По оценкам, один синий кит производит в среднем около 200 литров фекалий в день. Умножим это на приблизительную численность синих китов (скажем, 20 тысяч особей) и получим 4 миллиона литров фекалий в день, производимых всеми синими китами. Это может показаться большим числом, но давайте сравним его с другими источниками загрязнения.
Только в Соединенных Штатах Америки ежедневно производится около 130 миллиардов галлонов (около 492 миллиардов литров) сточных вод. Это включает в себя бытовые сточные воды, промышленные отходы и сельскохозяйственные стоки. Даже если предположить, что значительная часть этих сточных вод очищается, оставшееся количество все равно на порядки превосходит объем фекалий, производимых всеми синими китами.
Кроме того, стоит учитывать, что сточные воды содержат гораздо более широкий спектр загрязнителей, чем фекалии синих китов. Они могут содержать патогенные микроорганизмы, токсичные химические вещества, тяжелые металлы, пластик и другие вредные вещества. Фекалии синих китов, в основном, состоят из органических веществ, которые разлагаются микроорганизмами и служат питанием для фитопланктона.
Давайте рассмотрим проблему пластикового загрязнения. Ежегодно в мировой океан попадает около 8 миллионов тонн пластика. Этот пластик загрязняет воду, донные отложения и живые организмы. Пластиковые отходы наносят огромный ущерб морским экосистемам, приводя к гибели морских животных, загрязнению пищевой цепи и разрушению мест обитания.
В сравнении с этим, синие киты не производят никакого пластикового загрязнения. Наоборот, они могут даже косвенно способствовать уменьшению пластикового загрязнения, поддерживая продуктивность фитопланктона, который поглощает углекислый газ из атмосферы и помогает замедлить изменение климата. Изменение климата, в свою очередь, может усугубить проблему пластикового загрязнения, увеличивая количество штормов и наводнений, которые смывают пластиковые отходы в океан.
Еще один аспект, который следует учитывать, – это нефтяное загрязнение. Ежегодно в мировой океан попадает около 1,3 миллиона тонн нефти. Нефтяные разливы приводят к массовой гибели морских организмов, загрязнению пляжей и прибрежных зон, а также к экономическим потерям для рыболовства и туризма.