Долгосрочные последствия пластикового загрязнения ещё не до конца изучены, но уже сейчас понятно, что эта проблема будет оказывать негативное воздействие на морские экосистемы на протяжении многих поколений. Пластик будет продолжать накапливаться в океане, загрязняя воду, донные отложения и живые организмы.
Загрязнение тяжелыми металлами – это ещё одна проблема с долгосрочными последствиями. Тяжелые металлы, такие как ртуть и свинец, могут накапливаться в донных отложениях и в организмах морских животных. Они могут вызывать различные заболевания и нарушения, а также попадать в пищевую цепь и представлять опасность для здоровья человека.
Тяжелые металлы могут оставаться в окружающей среде в течение многих лет или даже десятилетий, продолжая оказывать негативное воздействие на морские экосистемы. Даже если мы прекратим сброс тяжелых металлов в океан прямо сейчас, их концентрация в донных отложениях и в организмах морских животных будет оставаться высокой в течение длительного времени.
Изменение климата – это, пожалуй, самая серьёзная угроза для морских экосистем. Повышение температуры воды, закисление океана и изменение уровня моря оказывают разрушительное воздействие на коралловые рифы, мангровые заросли и другие важные экосистемы. Изменение климата также приводит к изменению распределения морских видов, к увеличению количества экстремальных погодных явлений и к повышению уровня моря.
Последствия изменения климата будут ощущаться на протяжении многих поколений. Даже если мы сможем остановить выбросы парниковых газов прямо сейчас, температура воды и уровень моря продолжат повышаться в течение некоторого времени. Изменение климата уже сейчас оказывает негативное воздействие на морские экосистемы, и это воздействие будет только усиливаться в будущем.
В отличие от этих долгосрочных и разрушительных воздействий антропогенного загрязнения, влияние синих китов на океан носит циклический и кратковременный характер. Их фекалии удобряют океан, а их трупы создают кратковременные, хотя и важные, очаги жизни на дне. Эти процессы являются частью естественных циклов в океане и не оказывают долгосрочного негативного воздействия на морские экосистемы.
Итак, принимая во внимание долгосрочные последствия антропогенного загрязнения, в сравнении с естественными процессами жизнедеятельности синих китов, становится очевидно, насколько мизерным является вклад китов в загрязнение океана. Человечество оставляет след, который будет ощущаться на протяжении многих столетий, в то время как влияние синих китов – это лишь небольшая часть естественного круговорота веществ в океане. Эта разница в масштабах и продолжительности воздействия еще раз подтверждает исходное утверждение о «капле в море».