Акира подошел к амбару. Деревянные двери были слегка приоткрыты, из щелей доносилось низкое рычание и неприятный запах. Он принял стойку Чудан-но-Камаэ, его разум был чист, Дзансин – на пределе. Он видел потоки Ки внутри – двух существ, двигающихся беспокойно.
Он резко распахнул двери. Внутри было темно, но его глаза, привыкшие к свету двух лун, быстро адаптировались. Два гнолла, тощие, но мускулистые существа с гиеноподобными мордами, зарычали, поворачиваясь к нему. Их глаза светились злобой.
Гноллы, не ожидавшие такого напора от безоружного человека, ринулись на него. Первый замахнулся ржавым тесаком. Акира двинулся с той же скоростью и плавностью, что и на татами. Он использовал Тай-Сабаки, уходя с линии атаки, его тело едва увернулось от тесака. В то же мгновение он нанес удар Коте – по запястью гнолла, его невидимый Кендо-Кен ударил сфокусированной энергией.
Киай!
Гнолл взвыл, его тесак с лязгом упал на пол. Он схватился за руку, его Ки хаотично металось от боли и замешательства. Второй гнолл, более осторожный, попытался обойти Акиру сбоку. Но Маай Акиры позволяло ему чувствовать каждое движение противника. Он развернулся, встретив гнолла ударом До – по корпусу.
Киай!
Снова резкий хлопок, и гнолл отлетел в сторону, врезавшись в стену амбара и затихнув. Его Ки резко ослабло.
Акира повернулся к первому гноллу, который все еще держался за руку. Существо, потерявшее оружие и потрясенное невидимым противником, запаниковало. Его Ки излучало страх. Гнолл развернулся и попытался бежать. Акира не позволил ему. Он сделал быстрый Цуки – прямой выпад, но не на поражение. Его невидимый удар был направлен прямо в спину бегущего гнолла.
Киай!
Гнолл взвизгнул, споткнулся и упал. Он не был мертв, но его Ки было дезориентировано, тело парализовано шоком. Акира не испытывал желания убивать без нужды. Он просто вырубил их.
Когда Лираэ подошла к амбару, из курятника уже доносился грохот и визг, а затем – тишина. Она вошла, ее лук был опущен, но глаза широко распахнулись, когда она увидела два бессознательных гнолла и разбитую утварь.
«Ты… их что… вырубил?» – спросила она, не веря своим глазам. Она ожидала увидеть трупы, но эти гноллы просто лежали, дрожа от страха. Акира кивнул, указывая на них. «Живы.» Он не мог объяснить, что его Путь не требовал необоснованной жестокости.