«Напоминание: Семейная активность запланирована на 19:30. Приготовьтесь.» Текст всплыл мягко, не нарушая работы над проектом, но обозначая неотвратимость перехода. Наташа вздохнула, едва слышно, и сохранила файл «Квартала Идиллия». Голограмма погасла, оставив перед ней обычный рабочий стол в обычной, безупречно организованной квартире. В дверях кабинета появился Дмитрий. Его улыбка была теплой, ровной, как всегда. Он подошел, обнял ее за плечи, его взгляд скользнул к месту, где еще секунду назад горела цифра 88, хотя его собственные очки были настроены на режим отдыха и не отображали ее постоянно.
– Восемьдесят восемь, Наташ! – Его голос звучал искренне радостно. – Поздравляю! Это же просто отлично. Ты представляешь, какие приоритеты откроются? Возможно, нам предложат тот вариант с расширением жилплощади раньше срока. Или путевку в новый рекреационный кластер на юге. Система ценит стабильность, – добавил он, и в его словах не было лицемерия, только твердая уверенность в незыблемости и благотворности установленного порядка. Он верил. Искренне. Для него Коэффициент Счастья был не абстрактной цифрой, а реальным мерилом успеха, гарантом благополучия их маленькой, идеально функционирующей ячейки общества.
Наташа ответила улыбкой, отработанной до автоматизма. – Спасибо, Дим. Да, это хорошо. – «Хорошо». Слово казалось плоским, невыразительным. Она поймала себя на мысли, что где-то глубоко внутри хотелось бы ощутить что-то большее – бурный восторг, может быть? Но волна, если она и поднималась, тут же разбивалась о невидимую плотину, оставляя лишь ровное, удовлетворенное спокойствие, которое Система и называла счастьем. Дмитрий не заметил этой микроскопической задержки, этого мгновенного поиска нужного оттенка улыбки. Для него все было в порядке.
Вечерний ритуал начался точно по Оптимальному Пути. Ужин (сбалансированный, питательный, приготовленный по рецепту Системы, доставленному службой «Оптимальная Еда»), прошел в тишине, нарушаемой лишь легким стуком приборов и предписанными вопросами детям об их дне. Аня и Артем отвечали четко, в рамках ожидаемого: занятия в Центре Гармоничного Развития прошли «оптимально», уровень усвоения знаний «соответствует прогнозу». Никаких неожиданных восторгов, никаких жалоб, выходящих за рамки мелких, легко разрешимых неудобств. Их лица были спокойны, сосредоточены на еде. Наташа ловила себя на том, что изучает их – ищет ли в их глазах ту же смутную тень, что пряталась в ее собственных? Но дети казались… адаптированными. Настоящими детьми Системы.