Когда нить была готова, бабушка дала Алевтине клубок.
– Тебе пора дальше идти. Возьми с собой пирожков горяченьких и листок с молитвой. Она мне в трудный час помогала и тебе пригодится, чтобы невзгоды отвести.
Попрощалась Алевтина с бабулей, обняла её напоследок и вышла за дверь, вновь оказавшись на каменной лестнице.
Спустившись дальше на следующую площадку, женщина оказалась перед дверью, отворив которую, в этот раз, Алевтина оказалась на дороге, между двух полей засеянных пшеницей. На обочине сидела казачка. Её тёмные волосы были аккуратно собраны в узел и покрыты кружевным платком. Длинная юбка, плахта, сорочка, кафтан, украшения – всё говорило о том, что женщина была из семьи хорошего достатка. По лицу её было видно, что она чем-то взволнована, кого-то или чего-то ожидая здесь.
– Здравствуйте, – сказала Алевтина, поклонившись женщине. – Меня зовут Алевтина.
– А я Акулина, – сказала женщина. – И тебе не хворать. Ты видать не из наших мест. Как-то ты чудно выглядишь.
– Да, я из вашего будущего и, судя по всему, Вы моя прабабушка.
И Алевтина рассказала своей пра, как и зачем она тут оказалась.
– Вот оно как чудно, – сказала ей Акулина. – Значит годы идут, а жизнь Рода продолжается и женщины по-прежнему ищут способы защитить своих мужчин. Я-то тут тоже своего сыночка дожидаюсь. Уж несколько дней выхожу встречать. Казаки-то, как ускакали из станицы по приказу атамана, так и молюсь за его здравие.
На горизонте образовалось пыльное облако. Из него появилось очертание конницы.
– Ну, вот и ладненько, возвращаются, – сказала Акулина, вставая с земли. – Хлеб то уже созрел, будет теперь, кому пшеницу молоть.
Отряд, проезжая по дороге, поприветствовал женщин и, пришпоривая коней, все поспешили к своему двору. А один всадник спешился и обнял свою матушку.
– Спасибо за заботу, мам! Спас меня твой пояс вышитый! Кабы не он, уж и не знаю, как бы всё обернулось. Поехали домой! – сказал молодой казак, надевая шапку и поправляя свой кучерявый чуб.
– Дай-ка мне свой обережный поясок! – попросила Акулина сына и, вытянув из него красную нить, протянула Алевтине.
– Вплети её для своего сыночка! – сказала она женщине и ловко вскочила на коня.
Алевтина поблагодарила их сердечно и дала с собой тёплых пирожков к обеду.
Акулина со своим сыном поскакали в своё селение, а Алевтина, в тот же миг, оказалась на ступеньках лестницы.