На следующий день она отправилась в дорогу, по указанному адресу. Дом, находившийся в деревне, оказался вполне себе современным. Ухоженный деревянный сруб внутри выглядел так, будто хозяева лишь ненадолго уехали.
Аккуратно заправленная кровать была застелена лоскутным одеялом. Сейчас такой стиль шитья называется пэчворк. Тогда, в далёком детстве это было таким увлекательным занятием: сшивать лоскутки, которые, со временем, превращались в красивые и весёлые одеяла.
В красном углу дома аккуратно стояли иконы, на полочке, застеленной вышитым рушником. В кухне Ирен обнаружила печь, украшенную старинной плиткой.
Ирена ходила по комнатам, внимательно разглядывая фотографии на стенах: чьи-то лица ей были знакомы. И, хотя она никогда с ними не встречалась, но видела их в бабушкином альбоме.
В этом доме было так тепло и уютно, что Ирен казалось, будто она тут уже бывала и не однажды.
– Интересно, а что хранила на чердаке хозяйка этого дома? – проговорила Ирен, увидев вход на чердак.
Поднявшись туда, её взору предстал большой чердак, с массой занимательных вещей: старинная прялка из морёного дуба, большой самовар, рассчитанный на большую семью, табуретки, деревянные игрушки и, конечно же, большой старинный сундук с рисунком на крышке.
Ирен вспомнила, какое удовольствие она получала в детстве на даче, перебирая бабушкин сундук.
В предвкушении, с трепетом в душе, она открыла тяжёлую крышку. Поверх одежды, расшитой вышивкой, лежали старые книги, в кожаных переплётах с тиснёными буквами, и тетради, исписанные перьевой ручкой красивым витиеватым почерком.
Одна из тетрадей как-то особенно привлекла внимание девушки.
– С неё-то я и начну! – сказала Ирен, листая тетрадь и с интересом разглядывая рисунки.
В тетради были какие-то инструкции и рифмованные тексты.
Первое что бросилось девушке в глаза, было небольшое стихотворение:
«Непростым путём пойдёшь,
Дар и радость обретёшь.
Но, коли, откажешься,
С пустотою свяжешься.»
«Какие странные слова… Опять про дар. К чему бы это?» – подумала Ирен.
Вдруг слышит, как в сундуке кто-то шебуршит. Девушке стало интересно, кто бы это мог быть. Она заглянула в сундук и плюхнулась в него, будто кто-то её туда втянул, а крышка сундука с грохотом захлопнулась за ней.
«Вот любопытная Варвара! Что же теперь делать?» – ворчала на себя девушка, тщетно силясь открыть крышку сундука, но она была плотно закрыта.