Оставались три чертовых ступеньки. Ревант поднял левую ногу, уже собираясь ступить далее, но тут воля случая сыграла с ним плохую шутку. Раскачавшись, ведро с черной краской оказалось за спиной, тем самым уравновешивая ногу, собирающуюся продолжить путь наверх. В один момент тело стало подобием древних весов. Но вес был неравен, что-то должно было перевесить…
Так и произошло. Многокилограммовое ведро потянуло подростка обратно в темный подвал. Ревант просто не мог удержаться, он хватал руками воздух, искал ногами опору, но все было тщетно, он полетел назад. Удивительно, что чувствует человек при падении, даже человек с внедренным в него чипом-ингибитором? Сердцебиение учащается, дух захватывает так, что вздохнуть, пока не приземлишься, нельзя. Но что это за ощущение?! Физики, когда ещё существовала эта наука, использовали термин «свободное падение»… Свободное…
Реванту не повезло. Его приземление с нескольких метров высоты было жестким, с не самым благоприятным исходом. Честно говоря, с катастрофическим исходом, предопределившим его судьбу. Он упал затылком на последнюю ступеньку именно тем местом, где располагался чип. Перед глазами был потолок, сбоку – холодное свечение фонарика, упавшего недалеко от головы. Ревант немного прижал подбородок к шее – свет, прятавшийся на верхнем этаже, отдалился на миллиарды световых лет… Тени… Из темных, неосвещенных уголков подвала начали вырастать черные силуэты, без четко выраженных конечностей, даже без облика, но с прожигающими своей чернотой глазами. Тени не приближались, они были приклеены к стенам, но с каждым мгновением они увеличивались, и через какую-то долю секунды достали до потолка. Они множились с неестественной силой. Что это? Об этом никто никогда не говорил, никакой волной инспирационная вышка не извещала о таком состоянии, когда, завидев что-то несуществующее, черные пятна со зрачками больше кулака взрослого спортсмена, человек не только не предпринимал бы попытки спасения, но даже оставался на своем месте, не в состоянии пошевелиться. В самый неподходящий момент фонарь погас. Свет, до этого озарявший комнату, теперь давал видимость на расстоянии вытянутой руки. В один момент, по крайней мере, так юноше показалось, прозвучал щелчок, после которого наступила мертвая тишина. Воцарился мрак. Тени заполонили собой все пространство, даже свет с лестничного проема больше был не виден. Остались только глаза, пожирающие своей бездонностью, темнее ночи в самой чаще леса. Они не двигались, все также были приклеены к стене, если тень еще не разрушила собой стены. Не в состоянии больше держать зрительный контакт, Ревант сдался, отвернул голову и… потерял сознание.