– Но мы же попробуем! – встрепенулась Вероника.
Муж не смог ей отказать, и через два дня супруги Баженовы отправились в путь. Сначала они ехали по замечательной трассе, но через несколько часов им пришлось свернуть на просёлки, где дорога становилось всё хуже и хуже. В конце концов, из-за ужасной тряски Веронике захотелось повернуть обратно.
– Может, вернёмся, Никуся? – спросил, словно подслушав мысли жены, Сергей.
«Давай вернёмся», – хотела согласиться она, но у неё вдруг вырвалось:
– Нет!
Сергей наморщил лоб, но послушался жену.
Через сорок минут измученная Вероника уже сама собиралась сказать мужу, что она согласна признать поражение в борьбе со здешним бездорожьем, но в это время впереди показалось озеро.
– Кажется, добрались, – сказал Сергей, останавливая автомобиль.
– Почему «кажется»? – удивилась его жена. – У тебя же есть регистратор.
– А он, представь себе, Никуся, отключился.
Вероника чисто машинально глянула в свой смартфон.
– Ой! Связи тоже нет. А я маме перед отъездом не позвонила. Она с ума сойдёт.
Баженовы огляделись. Вокруг торчало множество разновеликих холмиков, кое-где виднелись развалины, и лишь три дома с хозяйскими постройками выглядели более ли менее прилично. Вероника обратила внимание на покосившиеся столбы без электрических проводов.
«Если людей нет, то и электричество, конечно, отключили».
Неожиданно из ближайшего не развалившегося ещё дома появился парень лет двадцати с небольшим, в чёрной футболке, защитного цвета штанах и серых кроссовках. С полминуты он смотрел на только что прибывших людей, а затем направился к ним.
– Вы что здесь забыли? – грубо спросил этот незнакомец у Баженовых.
– Отдохнуть приехали, – ответил, нахмурившись, Сергей.
Такой ответ только увеличил подозрительность парня.
– Не очень-то здесь подходящие места для отдыха.
В разговор вмешалась Вероника, которая честно рассказала незнакомцу об обстоятельствах, приведших в эти места её с Сергеем.
– Это была моя идея, – добавила она. – А муж всего лишь исполнял каприз своей жены.
– Значит, вы молодожёны? – спросил мужчина, сразу подобрев.
– Да, – ответили вместе Баженовы.
– И надолго вы сюда?
– Завтра уедем, – ответила Вероника. – Иначе моя мама с ума сойдёт. Она не знает, куда мы уехали.
Парень кивнул.
– Рад, что у меня до завтра будет компания. Я – Феликс Долин.