А, Берд же всё ещё ждёт ответ. Даже дежурная улыбочка на месте.
– Добрый вечер, господин Берд.
Мужчина галантно протянул мне холёную руку, усыпанную перстнями, как пляж ракушками.
– Позвольте вас проводить.
– Как будто мой отказ что-то будет значить. – пробурчала себе под нос.
– Что, простите?
– Хорошая сегодня погода, говорю. – исправилась я, сказав громче нейтральную фразу.
– Ах, да. Лето в этом году чудесное, не находите?
– Да-да… Абсолютно.
Я откровенно не хотела продолжать разговор. Достаточно было и того, что я позволила себя проводить до личного кабинета королевы.
Маг открыл дверь, впуская меня первой. И меня тут же снёс ураган по имени Аника. Точнее Анниета Роан Тайран – младшая принцесса эльфийского Леса. Которая вела себя крайне неподобающие, скрутив меня в крепких объятьях прямо на полу в коридоре.
– Ани! Ты меня задушиииишь! – прохрипела, стараясь не дать сработать защитной магии, чтобы не пришибить подружку невзначай.
Девушка широко улыбнулась, а озорная прядка пшеничных волос выпуталась из прически и упала ей на лицо.
– Ой, не ври, тебя невозможно убить. Но надо бы! Ты так давно не приходила! Ты же знаешь, что мне запрещено покидать замок, подруга ещё называется.
Эльфийка слезла с меня, отряхнулась, встала и надула капризно губки.
Я весело ухмыльнулась, кинув в неё совсем маленькую искорку, которая легонько щёлкнула её по острому носику.
Девушка фыркнула, но всё же смягчилась.
– Я тоже скучала, Ани. – поднялась и привела в порядок внешний вид прежде, чем снова зайти в кабинет. И уже тише добавила, чтобы услышала только она. – Ты же в курсе, почему я избегаю советов. – выразительно глянула на Берда и остальных желающих стать родственником королевы.
Аника понимающе кивнула, не забыв при этом всё равно закатить глаза.
Пройдя в просторный кабинет, решила занять стратегическое место у выхода, чтобы было быстрее сбегать в случае чего. Тем более, тут стояло моё любимое кресло и блюдо с тарталетками. Мммм… Обожаю их.
Потихой уминая вкуснейшие угощения, вслушивалась в негромкие разговоры вокруг. Около окна трое женщин сплетничают о новой моде на кружева. За шахматным столом двое почтенных старцев обсуждают погоду и какие настойки лучше делать в это время года. Проглотила улыбку. Группа из пяти мужчин в самом расцвете сил совещается о ситуации на границе с человеческим государством. О, вот это уже интересно.