Только вот стала Лорэна замечать, что самое главное, чего она очень сильно желала, куда-то ускользает, убегает, рушится. А то вдруг на неё, как будто морок нападает и ничего она сделать не может. Что тут поделаешь? Провалила Лорэна своё дело, к которому её душа стремилась – овладеть новыми знаниями и искусством. Хоть плачь, хоть ругай себя, хоть палками бей, а поражение и бессилие внутрь забралось. Отступаться не собирается и похоже, вовсю празднует свою победу. Никому ничего Лорэна об этом говорить не стала. Да и как признаться, когда сама во всём виновата? Ночью уснуть не может, а днём разные отвлечения себе придумывает, да расстройство своё подальше от глаз прячет.
И вот однажды встретилась Лорэна с близкой подругой, с которой давно не виделись, так о жизни поговорить, да обо всём девичьем пощебетать. И здесь она не сказала подруге о своём наболевшем, словно рот кто ей закрывает. А подруга сердечная подарила Лорэне брошь – право, сказочную: в жемчужном цветке сидит красная лягушечка, украшенная маленькими красными гранатами; глазки – чёрные агаты, а лапки – золотые. Благодарит от души она подругу, а та и говорит в ответ:
– Я знаю, тебе такие вещи нравятся, и эта лягушечка, Василиса Премудрая, обязательно тебе поможет! Носи на здоровье!
На улице вовсю царствовала «осенняя пора – очей очарованье». Вот и решила Лорэна после встречи с подругой по парку погулять, наедине с собой побыть, да провал свой горестный обдумать. Идёт она по парку, прохладный воздух вдыхает, с деревьев листва опадает и под ногами грустно шуршит, а в голове голоса слышатся, наперебой друг над другом потешаются:
– Да, да, она такая и есть на самом деле – никчемушная! Вечно из себя первую победительницу строит!
– Да, нужно поставить её на место, чтобы жизнь мёдом не казалась! И вообще, она – никто, и зовут её никак, и всё её «не могу» живёт на улице «не хочу»!
– Вот так, ни за что ей с нами не справиться, пусть сидит там, ей из этой ямы не выбраться!
От этих слов у Лорэны окончательно, совсем настроение испортилось, и так ей жалко себя стало, что слёзы на глазах выступили. А тут вдруг музыка, что прежде из динамика в парке раздавалась, прервалась, и скрипучий голос произнёс:
– В полночь в зеркало взгляни! Ждут тебя уже они! По дороге ты ступай! Да вокруг всё примечай!