– Так ты просто хочешь… прогуляться? Как в старые-добрые? – обомлел я, поднимая голову.
– Можно сказать и так. Если всё будет совсем плохо, то мы просто развернёмся и пойдём домой. Я не собираюсь рисковать попусту, особенно твоей жизнью. Ну так что? Пойдём?
Хакон протянул мне свою большую мозолистую руку, предлагая пожать её в ответ. И я это сделал. Пожал без единой мысли за душой. Просто взял и сделал, не задаваясь лишними вопросами. В конце концов, я действительно обязан ему своей жизнью. Лишь по его желанию я до сих пор могу наслаждаться северным ветром и девичьей компанией. Лишь благодаря его великодушию я до сих пор мог смело шагать по свету, творя то, чего требует моё сердце. Однако я видел, как Лии замерла, стоило ей увидеть это рукопожатие. И я совершенно не представлял, как мне объяснить ей свою резкую смену позиции с уверенного «нет» на вполне себе удобоваримое «да». Но это были только мои проблемы, поскольку Хакон уже разорвал рукопожатие и стал покидать комнату, напоследок оборачиваясь ко мне.
– Пойду доложу об этом королю. У тебя есть два дня на подготовку. Послезавтра утром жду тебя на краю улицы Сирени. Поедем на повозке.
В конце он показал свой кулак в знак поддержки, но легче мне что-то совсем не стало. Встав из кресла, я подал руку Лие, и та очень вяло взяла мою ладонь, аккуратно поднимаясь на ноги.
– Я поеду с тобой, – шёпотом сказала она, отчего я не сразу её расслышал.
– Чт… Нет, Лия, исключено. Я поеду с Хаконом один.
Мне впервые довелось видеть свою подругу в таком настроении. Она словно одновременно боялась чего-то неизведанного и… будто боялась потерять меня. На мои слова она ответила не сразу. Вместо слов она прижалась ко мне, обнимая за шею и кладя голову мне на плечо.
– Либо ты никуда не едешь.
Моя растерянность была столь уникальной лично для меня, что я даже не пошевелился. Точно ли передо мной стояла та самая красноглазая ведьма, холодная, меркантильная и беспощадная, готовая превратить меня в чудовище с семью лапами и усами на голове в один щелчок? Нет, я всё понимаю, быть может, она действительно за меня волнуется, но чтобы настолько… Эта ситуация дала моему слегка остывшему с годами сердцу второе дыхание.
– Я же не смогу тебя переубедить, да? – моя рука словно сама по себе потянулась к её голове, начиная медленно поглаживать Лию по шёлковым волосам.