За окном моргали фонари и тени деревьев, колеса равномерно постукивали по рельсам, а вагон успокаивающе покачивался. Алёна набрала в телефоне сообщение: «Я в поезде. Люблю тебя». В ответ мгновенно пришло: «Хорошо, мама. И я тебя».
Алёна улыбнулась и отложила телефон. Валентина Петровна заметила её улыбку и тоже невольно улыбнулась от того, что что-то порадовало грустную попутчицу в этот вечер. В купе пахло сладкой мятой и спокойствием. Каждый был занят своими делами и мыслями.
Вдруг телефон Алёны издал звук оповещения. Девушка лениво потянулась за телефоном, лежащем на столе. На экране высветилось сообщение: «Может Сашке лучше пожить со мной, пока ты не найдешь работу? Сашка не против».
Несколько мгновений она сидела неподвижно, словно статуя. Её сердце сжалось. От страха навсегда потерять мужа, от страха жить с ребенком порознь, от обиды на себя. Алёна отвернулась к стене и её плечи судорожно задрожали. Несколько секунд она пыталась сдерживаться, но потом зарыдала в голос.
Алексей на верхней полке раздраженно накрылся с головой одеялом, а Валентина Петровна встревоженно приподнялась на кровати. Алёна начинала рыдать в голос, не в силах сдержать боль.
– Милая моя! – Валентина Петровна поспешила присесть на кровать к плачущей девушке. Она начала гладить её по спине, стараясь успокоить и шепча «всё наладится, всё пройдет».
Алёна села на постели вся в слезах:
– Простите, я не хотела вам мешать спать.
– Но помешала, – раздался из-под одеяла недовольный голос Алексея.
– Алексей, будьте снисходительны, просто так ведь не плачут, – защищала девушку Валентина Петровна. Алёна потянулась за бутылкой воды, стоящей на столике. Сделав несколько глотков, она неподвижно сидела несколько секунд, а затем резко зарыдала еще сильнее.
– Да блин! – раздраженно скинул с себя одеяло Алексей. – У меня завтра важная встреча, я бы хотел выспаться сегодня ночью! Не могли бы вы рыдать потише? Или в коридоре, например.
– Спокойнее, голубчик. – мягко произнесла Валентина Петровна. – У меня есть хорошее лекарство для девушки.
Женщина извлекла из своей сумки жестяную флягу и юбилейное печенье. Протянув непонимающей Алёне этот набор, командным голосом приказала:
– Пей!
Алёна недоверчиво посмотрела на женщину и на металлическую фляжку. Все ж прекрасно знают, что для воды такой сосуд обычно не используется. Но тем не менее, послушно сделала глоток. Вдруг Алёна закашляла, беспомощно стала хватать руками воздух в поисках печенья и, молниеносно его прожевав, спросила: