Она ведь хороша везде! Даже в жерле Пылающей Горы на асуровой планете, куда он как-то раз нырнул, словно в озеро, – и не было в его жизни омовения сладостнее…
Потому так омерзительно дэворабство Мало Живущих – этих самых глупых глупцов во всех Мирах; и так хочется растоптать их во время их глупых плясок, и разгромить их гнусные дэвопоклонские дома, разорвать в клочья тех из них, кто важно мнили себя выше других только потому, что были служителями дэвов – и больше никем. Слугами, жалкими слугами – и никем больше. И другие Мало Живущие почитали их выше себя. И за это хотелось растоптать и их…
Но кроме этого неясного зуда ненависти, который охватывал асуру всякий раз, когда он видел эти дома и этих важных глупцов с дурацкими шествиями и трясками, в другое время ненависти к людям не было в нём. Они даже нравились ему. Забавляли. Смешили. Он любил находиться среди них, одев себя майей, подобной облику Мало Живущего, просто молча сидеть там, где их много, напитываясь их жизненными силами, или ходить по их селениям и смотреть на их суетливую жизнь.
Иногда он даже говорил с ними – но быстро уставал – столько глупостей они несли…
И вот только женщины их, хоть и одетые в немыслимое скопище тонких многоцветных шкур и обвешанные камнями и блестящим металлом иной раз так, что лица не разглядеть, при ближайшем рассмотрении были хороши… А добиться этого самого «ближайшего рассмотрения» ему было куда как легко, хотя он никогда не задумывался о том, хороша ли его майя, тот «человек», каким он обращался.
Он сам не знал, да и не особенно хотел знать, что заставляет женщин Мало Живущих прилипать к нему, словно глина, стоит лишь ему дать понять, что он не прочь позабавиться страстью… и смотреть на него так, будто нет жизни иной, и так кричать и биться под ним, будто их резали, но не от боли, а от блаженства… Но лучше всего после этого было их убивать. Ибо иной раз если не убьёшь – она начнёт преследовать тебя, и хватать руками, и ползти по песку, и испускать горькую воду из глаз… от которой лицо краснеет и делается нехорошим… и тогда хочется убить глупую ещё сильнее.
Устав от этих красных лиц и истошных воплей, однажды он решил узнать, что же это с ними. Но на свои вопросы услышал в ответ такие глупости… Из которых пробрало только одно: «Проклинаю тебя! В следующем своем рождении, бессердечный, ты сам будешь женщиной! И узнаешь!»