Лодка плыла по течению к открытой пасти змеи, напоминающей мясорубку, но Хазр как всегда был хладнокровен, и лишь слегка улыбнулся своей мучительнице, вспомнив как при жизни заживо ее поджарил. Улыбка не исчезла даже тогда, когда мощные челюсти, с треском ломая лодку, захлопнулись, утянув Хазра в адские жернова. Он почувствовал, как зубы один за другим впивались в его плоть, разрывая мясо и ломая кости. Персефона все глубже заглатывала мученика, перемалывая его множеством зубов и проглатывая лишь кровавую массу, оставшуюся от некогда великого война.
Харон же стоял с довольной улыбкой, наблюдая, как новый гость Стикса сгинул в змеином чреве. Если Персефону с ее кровожадном безумием и жаждой мести я еще мог понять, то уж никак не Харона, который еще недавно принадлежал к ангельской иерархии. Как же быстро в нем умерло все то светлое и доброе, что должно быть у чинов. Неужели вся эта садистская злоба, ненависть и жажда смерти таились в нем все те века, что он был в небесной иерархии?
* * *
Харон стоял на берегу Стикса, когда к его ногам вынесло омываемые кровавыми водами раздробленные кости с остатками плоти. С каждой волной небольшие сгустки облепляли их. Постепенно кости стали срастаться и приобретать вид, более похожий на человеческий скелет. Волна за волной воды реки наносили все больше непонятной субстанции на обглоданный скелет мученика, наращивая на останках плоть. Через какое-то время поверх мяса стала появляться кожа и даже волосы на голове, а вскоре под ногами Харона лежало уже невредимое тело Хазра. Приподняв голову, тот вновь поглядел на старика.
– Ну что, теперь ты представляешь, что тебя ждет? – опять, словно сумасшедший, разразился злорадным смехом Харон. Воин попытался подняться, опираясь руками о берег, но резкий толчок ноги в спину придавил его обратно к земле. – Не торопись так, мы ведь еще даже не начали, не убирая ногу со спины, продолжил он.
Внезапно из воды стали появляться плотоядные скорпионы размером с ладонь и, жадно щелкая клешням, начали приближаться к пленнику. Хазр почувствовал у себя на спине цепкие лапки маленьких хищников, и вот уже десятки скорпионов кольцом окружили его, а самые смелые принялись сдирать с него небольшие куски мяса. Другие последовали примеру первых, и скоро десятки кровожадных тварей продолжили трапезу воином. Все, что оставалось Хазру, это, стиснув зубы, терпеть, не выказывая боли. Несколько жал вонзились в его плоть, впустив яд и добавив к нечеловеческим мучениям еще и лихорадку. Неожиданно Харон схватил пленника за голову и поднял перед собой в воздух.