– Пожалуйста, пощадите меня, о высокочтимые господа! Не убивайте! Требуйте все, что только пожелаете! – завопил бедолага, пытаясь хоть как-то разжалобить своих стражей.
– Что мне, архангелу, может быть нужно от простого смертного? – с издевкой задал вопрос крылатый исполин.
– А мне очень даже нравятся «высокочтимые господа», – ехидно захихикал Ираклий, выходя из дома с бутылкой какой-то бормотухи в руках.
– Да ладно тебе, смертный, успокойся. Мы не причиним тебе вреда. Хотели бы твоей смерти, бросили бы умирать на пустыре, – успокоил трясущегося от страха Степана архангел.
– Где я нахожусь и что теперь со мной будет? – осмелев, поинтересовался Степан, все еще не решаясь подняться с земли.
– Ты находишься в Агарте – последнем пристанище богов. После Великой Охоты тут укрылись последние выжившие исполины и не только. Здесь они находятся под защитой Купола, созданного из эфира благодаря старейшинам из разных пантеонов. Я тоже когда-то был архангелом в ангельской иерархии, до тех пор, пока не создал этот купол для защиты жителей. Меня сослали сюда Престолы за неповиновение законам, – поведал архангел гостю сказочной страны. – После того как тебя подстрелили Вечные Стражи, у меня не было выбора, и я был вынужден перенести тебя сюда, чтобы излечить с помощью амброзии, – продолжал крылатый исполин.
– Пантеоны богов, амброзия… Никак не могу взять в толк, что со мной происходит. Неужели же все это на самом деле?! – эти вопросы Степана, скорее, были его мыслями вслух. – А как же я вернусь домой? И вернусь ли вообще? – спохватился вдруг он.
– Вернешься, можешь не беспокоиться. Нужно просто выждать некоторое время, чтобы эффект амброзии прекратился. Иначе попадешь к Вечным Стражам, а они непременно сделают из тебя подопытного с целью извлечения амброзии.
– Что за Вечные Стражи? Кто они такие? – Степан пытался понять, во что он ввязался по воле случая.
– Это подонки, которые устроили настоящую бойню не только исполинам, но и другим расам, – не удержался и встрял Ираклий, сделав большой глоток бормотухи из запылившейся бутылки.
– Но все не так просто. Вечные Стражи – это древний орден, в появлении которого виноваты сами исполины. В большей степени к их созданию приложила руку Артемида. Но она даже не думала, что все так обернется. Она передала им все свои знания об оружии и охоте и из них получились самые свирепые хищники, которые когда-либо жили на земле. После Великого Потопа, когда силы стали покидать исполинов, эти охотники поняли, что те не такие уж всесильные боги, не бессмертные и не всемогущие, и начали истреблять их одного за другим. Кроме того, проникали во власть, подкупали мудрецов и философов, чтобы те настраивали людей против богов. К тому моменту, когда Малахан воплотился в теле Иешуа для исполнения пророчества, тысячи исполинов погибли от рук этих «воинов веры», – поведал архангел о таких событиях истории, о которых не расскажут ни в одном учебном заведении.