– Да ничего серьёзного. – он потянулся за пивом. – Потренируется и бросит.
– Ну-ну… – Алиса опустила глаза. В голове стучало: "Сама виновата. Сколько можно за ним бегать?"
– Как насчёт клуба в пятницу? Твоё шестнадцатилетие же. – Дима сменил тему.
– "Скальт" собирает друзей, – автоматически ответила она.
Дима осушил бокал одним глотком. В голове всплыли воспоминания – как они "породнились" в компании, играя в "семью". Тогда Алиса смотрела на него так… А он, дурак, сказал: "Помни, ты моя сестрёнка".
Он наблюдал, как Алиса нервно кусает губу. В последнее время он часто ловил себя на мысли, что она ему подходит – энергичная, умная, с огоньком. Почему раньше не замечал?
"Ничего, – думал он, следя за её профилем. – Скруглится. Лена сделает своё дело – подсадит Андрея на травку, и он испортит себе всё. А я… я буду рядом".
– Алис? – он наклонился к ней.
– Что?
– Ты его правда любишь?
– Правда, Дим. – её глаза наполнились такой болью, что он едва не отпрянул. – Мне… мне спать.
Когда она пошатываясь вышла, Дима долил себе пива:
– Ничего, скоро разлюбишь.
В темноте кухни его лицо исказила гримаса – не то сожаление, не то решимость. Он достал телефон:
"Всё идёт по плану. Пятница – решающий день".
Экран вспыхнул в ответ:
"Он уже на крючке. Готовься к своей роли."
Дима потушил телефон и поднял бокал в тосте за невидимую Алису. Игру в семью пора было заканчивать.
Глава. Шестнадцатилетие
Приглашения были разосланы. Платье, макияж, прическа – всё было идеально. Но Алиса ловила себя на том, что машинально ищет в толпе один-единственный силуэт.
«Он не придёт» – мысль обожгла, но она встряхнула головой, заставляя себя улыбаться.
– Ну что, королева, готовься к штурму! – Костик с размаху обнял её, показывая на украшенный шарами зал.
Света и Мишка стояли рядом, переплетя пальцы – они действительно выглядели счастливыми. «Хотя бы у них всё получилось», – подумала Алиса с горьковатой нежностью.
Вечер пролетел в огнях, музыке и тостах. Но когда гости начали расходиться, а шарики опадать, в груди защемило.
– Поехали домой, принцесса, – Димка положил руку ей на плечо.
– Вообще-то я королева, – она попыталась шутить, но голос дрогнул.
Он протянул ей стеклянный шар со снежинками – внутри маленькая принцесса ловила их руками.
– Это… то, о чём я мечтала. Где ты его нашёл?