Я работаю с вирусами уже тридцать лет, меня поражает экономность, аккуратность и прагматичность этих созданий. Знаете, я вижу в вирусах не гибель человечества, а спасение. Пока мои коллеги корпят десятилетиями над попытками уничтожать вирусы, я пытаюсь использовать другой подход: пытаюсь вирус подчинить, нет, не подчинить, подружиться с ним. Даже здесь просвечивает моя человеческая природа: не можешь подчинить – возглавь, не можешь возглавить – подружись, чтобы вонзить нож в спину в удобный момент. Проект “Метаморфоз” – это не попытка играть в Бога. Это конец естественной эволюции. Человек перестанет влачить свое жалкое существование на Земле.
Вы можете посчитать меня самонадеянным, дескать, я много на себя беру. Но вы не видите проблему, смотрите на нее сквозь пальцы. Я беру на себя много, потому что смотрю шире и глубже. Моя работа не проходит даром, дорогие представители моего вида. Ваш метаморфоз начинается прямо сейчас.
К. Монитус
Глава 1
Лаки медленно и осторожно передвигался по лаборатории. Каждый шаг его был выверен и отточен за сотни авантюрных вылазок, которые наполняли его жизнь с семи лет. Вся жизнь профессионального вора строится на таких вылазках, но жизнь это обычно короткая, хоть и яркая.
Лаборатория располагалась в главном офисе корпорации “Супримаси”, в бесчисленных подземных лабиринтах, которые в случае чего могли бы послужить достойной крепостью или убежищем на случай ядерного апокалипсиса. Обстановка в лаборатории поражала своей чистотой и перфекционизмом: темный резиновый пол, шершавые стены, стеклянная автоматическая дверь. Комнату заполняли шкафы: одни выполняли функции серверов, другие предназначалась для хранения оборудования. Несколько столов были заполнены склянками с разноцветными реактивами, центрифугами, мониторами, осциллографами и высокими стопками бумаг. Около одной из стен стояла доска, заполненная стикерами с пометками и уравнениями.
Карл Монитус был ученым старой закалки, он любил писать все на бумаге, а если что-то приходилось делать на компьютере, он печатал результаты на принтере, который стоял на одном из столов. Трудно было сказать, где было его рабочее место: складывалось ощущение, что он слоняется по лаборатории, словно вихрь. Несмотря на свой преклонный возраст, Монитус за работой мог дать фору даже самым амбициозным молодым ученым. Его ассистентка Эмили каждый день наводила порядок, оцифровывала все, что он писал от руки, на эти уступки он согласился, потому что совету директоров и так сложно разбираться с результатами его работ, а этот процесс еще больше усложняется вакханалией, которую он создает в своем рабочем процессе.