– Злишься… – все тем же строгим, спокойным голосом произнес он, и, отведя руку в сторону, медленно, почти ласково, заправил прядь волос за ухо, обнажая бледную кожу шеи.
– Смущена… – уже с улыбкой прошептал вампир, и в его глазах вспыхнули озорные искорки, выдавая его игру. Отодвинувшись от Ли, оставил ее стоять в оцепенении, с сердцем, готовым вырваться из груди.
Только сейчас она почувствовала, что щеки пылают, но, к счастью, полумрак скрывал ее замешательство, не давая ему насладиться растерянностью.
– Можно было просто рассказать, – недовольно пробурчала девушка, стараясь скрыть дрожь в голосе, предавшую волнение.
– Не мог же я лишить себя такого удовольствия. Это было довольно… мило, – его голос звучал мягко и игриво, словно он наслаждался ее растерянностью.
Щеки Ли вспыхнули ярче прежнего, и смутившись до кончиков пальцев, поспешно повернулась к двери: – Кажется, мы опаздывали, – пробормотала, избегая его взгляда.
Тихий смешок скользнул за спиной, а передо ней, словно по волшебству, распахнулась дверь, открывая вход в неведомое.
– Прошу, – прошептал совсем рядом над ухом, и Ли, словно пуля, влетела в библиотеку. Но, сделав всего пару шагов, замерла, пораженная открывшимся великолепием.
Библиотека простиралась до самого горизонта, бесконечным лабиринтом стеллажей, где взгляд тонул в изумрудном море книжных корешков. Свет здесь пульсировал, ярче и живее, чем в коридоре, и в каждом светильнике, словно в хрустальном плену, трепетали маленькие, танцующие огоньки, будто души книг, шепчущие друг другу сокровенные истории.
Тяжелый, настоянный на вековой сырости древесины воздух, обрушился на ведьму, проникая в самое сердце, окутывая сознание пеленой неразгаданных тайн и давно ушедших эпох. Она никогда не видела ничего подобного… океана, выкованного из слов.
Сердце девушки забилось в груди, как птица, жаждущая вырваться на свободу, к новым открытиям. «Если бы мне предложили остаться здесь навсегда… Я бы отдала все, лишь бы навеки раствориться в этой священной тишине, стать частью этой вечности.»
– Нравится? – тихо произнес Бер.
– Это… потрясающе, – выдохнула, словно впервые вдохнула полной грудью.
Вампир деликатно уловил глубину ее восторга и не стал нарушать ее молчанием.
– Идем, – прозвучало его слово, словно тихий зов, и Ли, ведомая неведомой силой, двинулась за ним в самое сердце книжного лабиринта. Каждый шаг отдавался трепетом в душе.