– Все складывается как нельзя кстати, – подумалось в этот момент Карлу III.
Чуть лязгнула ажурная ручка замка, и в кабинет короля мягко ступил его секретарь. Карлу нравилось это предупредительное пощелкивание, как в прочем и сам секретарь за его способность преподносить самые банальные вещи в этаком значительном обрамлении.
– Ваше величество! К вам маркиз Херонимо де Гримальди с докладом по делам в Новой Мексике.
Государственный секретарь маркиз Херонимо де Гримальди относился к той группе европейской аристократии чей древний род послужил монархам многих стран Европы и порой сам подымался до монарших высот. И французское происхождение сего рода, что датировалась двенадцатым веком, не коим образом не сказывалась на верности маркиза Испанской короне.
– Ваше величество! Наш полномочный посол в России граф Ласси последнее время непрерывно шлет крайне тревожные сообщения касающиеся Новой Мексике.
Король с уважением относился к деловым качествам маркиза и его знаниям как политика, но услышанное вызвало легкое удивление. Он даже не смог сдержать улыбку, предчувствуя очевидный конфуз секретаря.
– Маркиз! – стараясь скрыть сарказм, молвил король, – Объясните! Причем Россия и Новая Мексика. Американский материк далек от Европы и тем более от Азии. Без мощного морского флота не достичь его берегов. Ни один испанский капитан еще не докладывал о кораблях в Атлантике под Российским стягом.
– Я это понимаю Ваше Величество, но как это ни странно, Русские идут с севера вдоль Западного побережья Америки и скоро будут вблизи Новой Мексики, они ее называют Верхней Калифорнией.
Маркиз замолчал, желая услышать мнение короля на столь неожиданное заявление, но тот упорно молчал.
– Кругосветные путешествия, уже подлинно доказали что земля имеет форму шара. И выходит что северная часть Азии гораздо ближе к Америке с запада, нежели Европа с востока, – пояснил маркиз, сам лишь вчера поняв это из объяснений ученых мужей.
Король с опаской посмотрел на недавно установленный в кабинете глобус. В нем он ничего ни понимал, но сее стало требованием времени, современной модой и атрибутикой монарших приемных.
Карл продолжал молчать и маркиз де Гримальди решил продолжить доклад.
– Так вот ваше Величество! Посланник граф Ласи доносит, что русские совершают плавания в Калифорнию с большим успехом нежели другие народы. Он сумел найти доступ к императорским архивам и весьма пространно сообщает о множестве русских экспедиций в поисках неизвестных земель в северной части Тихого океана. При этом граф подчеркивает, что русские считают открытые ими земли продолжением Калифорнии, достигающей по их мнению 75градуса северной широты. Императрица Екатерина II дала свою милость разрешить купеческой компании основать на Американском материке постоянное поселение на широте 64 градуса.