Карлота умоляла про себя, чтобы фильм поскорее кончился. Но после кинотеатра последовал поход в местное кафе. Пытка продолжалась. Карлота хотела притвориться, что у нее болит голова, но тогда бы ей засчитали поражение.
– Тебе нравятся мои духи? – Сури терлась об Алекса, и, по-видимому, парню это нравилось. По жестам и разговору Алекса Карлота поняла, что он пьян. Он был пьян, когда сел за руль? Карлота молчала всю дорогу до ресторана, даже когда машина чуть не съехала в кювет.
Флик постоянно расспрашивал Карлоту о Соревнованиях: каково ей было участвовать в них, как это – убить человека.
– Какого цвета мозг? – поинтересовался Флик, когда Карлота поднесла ложку с мороженым ко рту. Девушка еле терпела безумную болтовню Флика, стараясь отвлечься на еду. Алекс и Сури скрылись в туалете. Вместе. Они не выходили уже пятнадцать минут.
Карлоте казалось, что она начала сходить с ума. Она ясно осознавала, что ее кавалер – озабоченный маньяк, любящий кровь и убийства. Конечно, Флик сделает сладенькое лицо и начнет отнекиваться: мол, я никогда не смотрел Соревнования, и у меня не спрятана запись всего шоу на диске. Флик жаждал знать все подробности и бесцеремонно расспрашивал Карлоту. Он не понимал, что девушке больно вспоминать весь тот ужас. Флика интересовала различная точка зрения: смотреть программу по телевизору или самому участвовать в них. Карлота не сомневалась, что этот ненормальный парень первым бы вызвался жить за оградой. Слава богу, отсеивание и выбор кандидатов проходил без огласки, а то экран заполонили бы такие психи.
Эфир в те времена крутили на двух каналах. На одном соревнование шло онлайн, без перерывов на рекламу. На государственном канале передачу показывали после субботнего выпуска новостей, оглашая только интересные события шоу. Кто-то умирал почти каждую неделю. И теперь Флик заставлял Карлоту вспоминать.
Алекс и Сури вернулись помятые и довольные. Нервы Карлоты были на пределе. Она сидела как на иголках. Крошка еды не шла в горло, а слова Флика приводили в ярость. Девушка сжимала кулаки под столом.
– Ну как? Веселишься? – надменный голос Алекса был как яд. Плюс к этому шел мерзкий смех Сури и ухмылки Флика. Парнишка положил руку на спинку стула Карлоты. Терпение улетучивалось, как воздух из шарика.
– Простите, мне нужно идти, – роняя стул, Карлота пулей выбежала из ресторана, оставляя позади удивленного Флика.