«Пусть с ней все будет хорошо. Пожалуйста, пусть с ней ничего не случится», – молился он, не останавливаясь ни на мгновение.
Когда широкая равнина закончилась и дорога стала сужаться, похитители внезапно остановились, заставив лошадей ржать и бить копытами.
Развернувшись, похитители обнажили мечи.
Синвон тоже приготовился, крепко сжав рукоять своего меча.
– Отлично, сейчас я с вами разберусь.
Однако Тосок в растерянности замер, уставившись на свои пустые руки.
– Постойте… почему я погнался за ними, не взяв даже меча?
Тосок, всю жизнь державший в руках только кисть для каллиграфии и сборники с весенними картинками, конечно же, не мог иметь при себе оружия.
Синвон разоружил одного из похитителей, выбил у него меч и бросил Тосоку.
– Просто отбивайтесь!
Тосок лишь судорожно сжал оружие. Не давая ему времени на ответ, Синвон стремительно ринулся в бой, разя врагов одного за другим. Убедившись, что путь чист, он приблизился к мешкам, в которых находились Соран и Хэён, как вдруг…
Откуда-то слева в небо взвились стрелы и начали падать на землю.
Синвон мгновенно понял, почему похитители остановились именно здесь – в траве и кустах скрывались другие разбойники, которые устроили засаду.
Неуклюже размахивая мечом, Тосок закричал от страха, уворачиваясь от летящих в него со всех сторон стрел. Синвон схватился за седло и перевесился на правую сторону коня, прикрываясь его крупом.
– Повторяйте за мной, иначе погибнете! – крикнул он.
Понимая, что выбора нет, Тосок, несмотря на страх, попытался повторить этот маневр.
Топот копыт и звон стрел сопровождали Синвона и Тосока, которые мчались по горной тропе, уклоняясь от опасности. Им удалось укрыться в темноте, чтобы перевести дух, но мешки с Соран и Хэён уже давно скрылись вдали.
– Что же нам теперь делать?! – воскликнул Тосок, нервно потирая руки.
– Мы их потеряли. Придется дождаться рассвета и пойти по следам лошадей, – сказал Синвон.
– У нас нет времени! Разве вы не слышали, что девушек насилуют в первую же ночь?!
– Давайте выйдем на открытую местность, я вызову подмогу.
– А если с госпожой Хэён что-то случится, пока мы медлим?! – вскричал Тосок, представляя, как отвратительный волосатый мужчина с грязной бородой и выпирающим брюхом хватает Хэён за волосы и срывает с нее ханбок…
– Нет… Этого нельзя допустить! – пробормотал он, содрогаясь от собственных мыслей.