Война – лучший ускоритель технологий. Ради дешифровки сообщений в США и Великобритании начали строиться первые электронные машины: ENIAC, Colossus, Bombe. Их задача – перебирать миллионы вариантов ключей, находить закономерности, автоматизировать то, что раньше делали десятки криптоаналитиков вручную.
Это не были универсальные компьютеры в современном понимании. Это были военные инструменты, нацеленные на единственную задачу – доминирование в информационном поле противника.
Но побочным эффектом этих проектов стали:
стандарты передачи информации;
опыт создания вычислительных логик;
идея программируемого управления.
Все эти идеи станут ядром будущего цифрового мира.
От криптоанализа к вычислительным машинам
В период Второй мировой основное внимание было направлено на дешифровку. Война за данные – это война за превосходство. Именно дешифровка немецкой «Энигмы» и японских кодов потребовала беспрецедентной вычислительной мощности. Чтобы справиться с объёмами перебора ключей и кодов, британцы создали Colossus, а американцы – ENIAC, первую электронную цифровую машину общего назначения.
Но это была только первая волна.
Проект SAGE: противовоздушная оборона как драйвер компьютеров
После войны наступил период нарастающего ядерного противостояния между СССР и США. Американское военное командование осознало, что в условиях угрозы ядерной атаки необходима реакция в режиме реального времени. Ответом стал один из самых амбициозных (и дорогих) военных ИТ-проектов XX века – SAGE (Semi-Automatic Ground Environment).
Проект SAGE предусматривал создание компьютерной системы для управления противовоздушной обороной США. Эта система объединяла:
• Радарные станции по всей стране;
• Централизованные вычислительные центры;
• Компьютеры AN/FSQ-7 – на тот момент самые большие и мощные в мире;
• Терминалы для операторов, включая интерактивные экраны и световые ручки (прародители мыши).
Всё это позволяло в реальном времени собирать данные о воздушных целях, анализировать их и принимать решение о перехвате.
Проект SAGE стал:
• первым в истории проектом реального времени с распределённой архитектурой;
• первым массовым внедрением дисплейных интерфейсов и интерактивных терминалов;
• пусковым механизмом для массового заказа полупроводниковых компонентов.