Герцогиня, хмыкнув, сообщила:
– Все, дорогая, я больше тебе не надоедаю! До вечера!
– До вечера, Ваша Светлость, – улыбнулась Белка и едва сдержала тяжелый вздох: Франсуаза Атенаис Клэр фон Рок была чудесна во всем, кроме желания женить сына!
Образ истаял… Изабелла снова потянулась к трансиру и увидела на нем бегущую синюю полосу: кто‑то вызывал ее по зашифрованному каналу связи, известному лишь самым близким. Кто‑то, не желающий показывать лицо. Она замешкалась, раздумывая, принять ли вызов, а затем решительно провела пальцем по полосе, разрешая соединение.
– М‑м‑м, прекрасно выглядишь! – раздался хрипловатый мужской голос, который она не чаяла услышать.
Экран оставался темным, но этот голос Изабелла узнала бы из тысяч.
– Регулярный секс и тренировки, утреннее купание в прохладной морской водице, легкий завтрак… Здоровый образ жизни, в общем, – констатировал мужчина. – Белк, я рад за тебя! Если бы не вызывающий цвет волос, ты выглядела бы как знатная тайшелка!
Несмотря на охватившее ее смятение Изабелла рассмеялась, добавив в смех яда, того самого, полного горечи яда из прошлого:
– А ты по‑прежнему виртуозно хамишь, Монти, и обманываешь девушек? – поинтересовалась она.
– Злая, – ответил Демпси Монтегю, когда‑то ее сокурсник, член боевого звена, а нынче неизвестный без лица. – Кошка драная!
– Ублюдок! – отозвалась Белка, неожиданно успокаиваясь.
Глупо думать, что его появление после стольких лет вызвано желанием признать свою ошибку и бросить жизнь к ногам Изабеллы! Нет, ему что‑то нужно от нее. А раз так – можно поторговаться! Монтегю наравне с отцом являлся владельцем оружейной корпорации «Стальной зверь», и одним из богатейших холостяков Земли.
– Мило, – усмехнулся мужчина, – мне не хватало тебя, рыжая язва! Когда сможем встретиться?
От этой хрипотцы в его голосе у нее становилось холодно внизу живота.
– Так приперло? – скривила губы кальмеранка, не забывая, что он ее лицо видит.
– Да, – неожиданно серьезно ответил он. – Да, Белк!
– До завтра терпит? – она невольно стала использовать деловой тон, будто с клиентом договаривалась.
– Пожалуй. Я и так раздумывал, обращаться ли к тебе…
Хотела спросить, что же заставило его изменить решение, но промолчала. Что‑то было в его «Да, Белк!», что‑то, с чем не следовало шутить.
– Где? – коротко спросила она.