Няня Марта сдержанно кашлянула в кулак. – Может, подождать, пока он доест, ваше высочество? Или… попробовать дать ему что-то вкусненькое после того, как седло окажется на месте?
Перси задумался. Это была не капитуляция, а… тактический маневр. Он поднял седло и терпеливо ждал, пока Блестка слижет последнюю каплю меда с дна миски. Как только пони удовлетворенно облизнулся и поднял голову, Перси сунул ему в нос кусочек сочного зеленого яблока (которое Блестка не любил, но терпел как факт существования).
– Вот, держи! – сказал Перси и быстренько, пока Блестка с недоумением разглядывал яблоко, шлепнул седло ему на спину и затянул подпругу! Получилось! Седло сидело немного криво, но держалось!
– Ура! – воскликнул Перси, прыгая от радости. – Я сделал это! Няня Марта, вы видели? Он оседлан!
Няня Марта улыбнулась. – Видела, ваше высочество. Молодец. Теперь уздечка.
Уздечка оказалась сложнее. Блестка упорно мотал головой, не давая вставить трензель. Он фыркал, отворачивался, и даже попытался схватить уздечку зубами. Прошло еще десять минут уговоров, яблочных взяток и одной чуть не съеденной перчатки Перси, прежде чем серебряный трензелек наконец оказался во рту Блестки. Пони недовольно поцокал языком по металлу, но смирился.
– Теперь я! – торжествующе воскликнул Перси. Он подтащил маленькую скамеечку, встал на нее, взялся за луку седла и… замер. Спина Блестки, покрытая пушистой белой шерстью и синим бархатом седла, вдруг показалась очень высокой и невероятно далекой от земли. Сердце Перси застучало чуть быстрее. Он никогда раньше не ездил верхом один. Всегда с папой или с конюхом.
– Ну же, ваше высочество, – мягко подбодрила няня Марта. – Он же маленький. И мягкий. Если упадете, то на мягкую травку.
Перси набрал воздуха в грудь. Он – принц! Будущий король! Он не может бояться маленького пони! Он вдохнул, закинул ногу… и плюхнулся в седло! Не очень изящно, зато прочно. Он почувствовал под собой теплое, упругое тело Блестки. Ухватился за поводья. Он был в седле! На своем единороге! Готовый к завоеванию мира… или хотя бы парада!
– Вот видишь! – гордо сказал Перси, обращаясь больше к себе, чем к Блестке. – Ничего сложного. Теперь слушай меня внимательно. Шагом… марш! Вперед! К двери!
Он осторожно потянул за поводья, как показывал главный конюх. Блестка стоял. Он повернул голову и посмотрел на Перси через плечо. Его взгляд говорил: «Ты серьезно? После завтрака? И с этой штукой во рту?»