Все тревоги исчезли, как только в назначенное время раздался звонок в двери. Саша был пунктуален. Он принёс Тане цветы и большую коробку конфет «Ассорти», а потом съел всё печенье.
С этого дня Таня и Саша начали встречаться. Тане порой казалось, что всё происходящее – сон, потому что не может такой парень увлечься ею всерьёз. Однако Саша увлёкся.
Он красиво ухаживал, всегда был рядом, и Таня постепенно оттаяла, доверилась судьбе. Она уже не представляла себе жизни без Саши. Его поддержка помогла ей пережить неудачу при попытке поступить в университет после окончания школы: девушка не набрала необходимое количество баллов.
Таня хотела пойти работать продавцом, но Нина Анатольевна, мастер из парикмахерской, в которой Таня делала уборку, уговорила девушку поступить в училище и получить профессию парикмахера.
– Без куска хлеба никогда не останешься, – убеждала Таню женщина. – Работа не из лёгких, но парикмахеры будут нужны всегда, в любые времена. Тем более, хозяйка расширяться собирается вот-вот, открывать салон. Будешь пока мне помогать, практиковаться. А в университет потом снова попытаешься, никто ведь не запрещает.
Когда Таня рассказала о совете Нины Анатольевны Саше, он горячо поддержал идею. Ему совсем не хотелось, чтобы Таня пошла работать продавцом к частнику.
Хозяйка парикмахерской выкупила квартиру на первом этаже пятиэтажки, расширив помещение, и к осени вправду открыла салон. Таня с утра училась, а по вечерам работала. Сначала по-прежнему уборщицей, но постепенно ей стали доверять простые стрижки.
День восемнадцатилетия Тани Саша предложил отпраздновать у него. Таня не была совсем уж наивной и прекрасно понимала, что Саше давно хочется гораздо более взрослых отношений, а не только поцелуев, которые раз от раза становились всё более горячими, откровенными, мучительными и долгими.
Тане и самой хотелось подарить себя любимому, узнать его как мужчину. Она любила Сашу и была уверена в том, что никого другого в её жизни быть не может. Они оба с нетерпением ждали совершеннолетия Тани.
Родители Саши как раз уехали в санаторий на десять дней, и Таня почти неделю жила у Саши. Эти дни навсегда остались для неё одними из самых счастливых.
* * * * * * *
Январь 1994 года
– Опять твой Саша всё печенье съел, – покачала головой Анна Ильинична, которая готовила ужин в ожидании Леонида Николаевича.