– Нет, все в порядке, – перебила его Александра. – Я готова поговорить.
Отец кивнул и вышел из комнаты, оставив их наедине.
Виктор Петрович посмотрел на Александру долгим, пристальным взглядом.
– Вы знаете, зачем я здесь, Александра? – спросил он.
– Да, – ответила она. – Вы хотите жениться на мне.
– Все верно, – кивнул он. – Я предлагаю вам брак. Брак по расчету, если хотите.
– И что вы от меня ждете? – спросила Александра.
– Я жду, что вы будете хорошей женой, – ответил Виктор Петрович. – Я жду, что вы будете украшением моего дома, что вы будете сопровождать меня на светских мероприятиях, что вы будете поддерживать мой имидж. Я жду, что вы будете вести хозяйство и воспитывать детей.
– Детей? – удивилась Александра. – Вы хотите детей?
– Разумеется, – ответил он. – Я хочу, чтобы у меня были наследники.
– А что я получу взамен? – спросила Александра.
– Вы получите все, что захотите, – ответил Виктор Петрович. – Я обеспечу вас всем необходимым. Вы будете жить в роскоши, вы будете путешествовать, вы будете ни в чем не нуждаться.
– А любовь? – спросила Александра. – Вы можете мне это дать?
Виктор Петрович усмехнулся.
– Любовь – это для юных дурочек, – сказал он. – Я предлагаю вам не любовь, а стабильность и уверенность в завтрашнем дне.
Александра молчала. Она знала, что он прав. Любовь – это иллюзия, мечта, недостижимая реальность. А стабильность и уверенность – это то, что ей сейчас нужно больше всего.
– И что, если я не смогу вас полюбить? – спросила она.
– Это не имеет значения, – ответил Виктор Петрович. – Я не требую от вас любви. Я требую от вас выполнения супружеских обязанностей.
Александра почувствовала, как ее охватывает отчаяние. Она понимала, что ее жизнь кончена. Она превращается в куклу, в марионетку в руках этого холодного, расчетливого человека.
– Хорошо, – сказала она. – Я согласна.
Виктор Петрович кивнул.
– Отлично, – сказал он. – Тогда мы можем начинать подготовку к свадьбе.
– Когда вы хотите сыграть свадьбу? – спросила Александра.
– Как можно скорее, – ответил Виктор Петрович. – Я не люблю затягивать дела.
– Хорошо, – сказала Александра. – Тогда пусть будет как можно скорее.
Виктор Петрович улыбнулся.
– Я рад, что мы нашли общий язык, Александра, – сказал он. – Я уверен, что мы будем счастливы вместе.
Александра не ответила. Она не верила ни единому его слову. Она знала, что ее ждет жизнь, полная лжи и притворства. Но она смирилась. Ради семьи.