– Надо срочно что-то делать! Нельзя позволить ей всех обмануть.
– Маш, шла бы ты отдыхать. Завтра подниматься рано.
Я открываю рот, чтобы возразить, но в последний момент резко передумываю. От злости у меня разве что дым из ушей не идёт. Мне нужно охладиться.
– Спокойной ночи!
Выхожу в сад и иду к фонтану.
Злость никак не утихает.
Она пульсирует где-то в груди, отдаваясь напряжением по всему телу. Каждый шаг будто отбивает ритм моих тревог.
Владения Орловых простираются на десятки гектар. В саду полно аллей, вдоль которых растут аккуратно подстриженные клумбы. Многовековое дерево, куда я забиралась и наблюдала за Альбертом в детстве, по-прежнему одиноко стоит у самого фонтана.
Я цепляюсь за самую толстую ветку и лезу вверх. Мгновение ока, и я уже возле макушки, откуда открывается отличный вид на особняк и прилегающий к нему зелёный сад.
Вздрагиваю от неожиданности, когда взгляд улавливает движение внизу. В тучной фигуре я узнаю Снежану. Видимо, она тоже закончила работу поздно и сейчас устало плетётся к себе.
– Эй, мелкая.
Услышав голос Альберта, я застываю с открытым ртом.
Как и сама Снежана.
– Ты так и не подросла с нашей последней встречи.
Я буквально физически чувствую замешательство девушки.
– Разве люди могут вытянуться за несколько часов? – спрашивает она в ответ.
Я прикусываю губу, на секунду задумавшись: обнаружить себя сейчас и сказать, что он ошибся, или понаблюдать со стороны и узнать, что именно он скажет лжемелкой.
Любопытство, будь оно не ладно, берёт верх, и я остаюсь сидеть неподвижно.
– Ты куда-то торопишься? – спрашивает Альберт.
– Я, – гулко сглатывает садовница, – я шла на кухню.
– Опять будешь воровать там конфеты? – усмехается парень, убирая руки в карманы брюк. – Прости! Я почему-то воспринимаю тебя как ребёнка.
– Почему? Из-за моего роста?
– Не все наши желания сбываются, да? Не расстраивайся, что не выросла. Главное не рост, а сила. Не хочешь пойти попинать со мной мяч?
Снежана заторможенно мотает головой.
– Знаешь, я бы с удовольствием посмотрел, как ты лазаешь по деревьям. Жаль, нельзя вернуть время вспять.
Толстушка, кажется, перестала дышать.
– Альберт Алексеевич, можно я пойду? – звучит тонкий голосочек.
– Беги, мелкая. Я найду тебя позже.
– Зачем?
Парень обводит взглядом огромную территорию.
– Забавно, но только увидев тебя, я понял, как сильно скучал по дому.