– И после этого вам нужно пить человеческую кровь?
Его взгляд стал острее.
– Мы не просто пьем кровь. Мы питаемся жизнью. Ощущаем каждую историю, каждую мысль, каждое чувство наших… доноров.
– Вы убиваете людей?
– Иногда. Не всегда, – он смотрел мне прямо в глаза. – Мораль становится… гибкой, когда живешь веками.
Молчание повисло в воздухе. Дождь на улице усилился.
– Как вы выжили в эпоху суеверий? Охоты на ведьм?
Александр рассмеялся – мелодичный, но холодный звук.
– Лучший способ спрятаться – быть на виду. Я был актером, музыкантом, аристократом, путешественником. Всегда эксцентричным, всегда немного не от мира сего. Люди видят то, что хотят видеть. Бледность можно объяснить болезнью, ночной образ жизни – творческим темпераментом.
– А все эти мифы? Чеснок, распятия, осиновый кол?
– Фольклор всегда смешивает правду с вымыслом. Некоторым из нас действительно… неприятен солнечный свет. Но не до такой степени, как в ваших фильмах. Многое зависит от возраста и силы. Что касается религиозных символов… – он снова улыбнулся. – Скажем так: они имеют власть только над теми, кто верит в их силу.
Я сделала глоток энергетика из открытой банки стоявшей на столе.
– Вы когда-нибудь сожалели о своем бессмертии?
Его лицо на мгновение стало задумчивым.
– Представьте, что вы наблюдаете, как все, кого вы когда-либо любили, стареют и умирают. Представьте себе бремя столетий воспоминаний. Представьте, как меняется мир, а вы остаетесь прежним. Да, были моменты… сожаления. Но что такое сожаление по сравнению с возможностью видеть подъем и падение империй, рождение новых искусств, эволюцию человечества?
– У вас есть… другие? Семья? Компаньоны?
Что-то мелькнуло в его глазах – боль, тоска?
– Были. Когда я… был человеком, у меня была жена и двое детей. Был отец и сестра. Потом, когда я изменился – только сестра. Но, это все в прошлом… покрытым толстым слоем столетней пыли.
– Почему вы согласились на это? – спросила я. – Чтобы я все это записывала?
Александр встал и подошел к окну. Его силуэт четко вырисовывался на фоне ночного неба.
– Мир меняется быстрее, чем когда-либо. Технологии, камеры наблюдения, биометрия – становится все труднее оставаться незамеченным. Возможно, пришло время для нового подхода.
– Вы хотите, чтобы люди узнали о вашем существовании?
Он повернулся ко мне, его глаза сверкнули в полумраке.