– Господи! Это, на какие же бабки я залетел! Неустойка по контракту на №-цать тыс. долларов! Теперь я нищий! – прошептал он.
Лимузин колесил по серому, осеннему городу, расцвеченному пестротой реклам, таких неуместных, на этих старых домах.
– Напиться что ли? Во и ресторанчик подходящий. «Эк-зо-тика» – по слогам прочёл он и крикнул шофёру
– Андрей, останови у «Экзотики»!
Лимузин резко затормозил и сдал назад. Виктор выбрался из машины сам. Захлопнул дверцу и крикнул водителю, чтобы тот его не ждал.
Лакание горькой, заливающей горе – это длительный целенаправленный процесс самоглушения. Виктор собирался отсидеться в ресторане допоздна, а потом, чем чёрт не шутит, может повезёт, и он начистит кому-нибудь рыло?! Или наоборот, ему как следует перепадёт! В любом случае такая терапия всегда благотворно влияет на прочищение мозгов, что в свою очередь позволяет открыться новым жизненным перспективам.
*****
Виктор вошёл в ресторан и выбрал столик в тёмном укромном уголке. Презрев все ресторанные изыски, он заказал бутылку водки, солёных огурцов, квашеной капусты, много варёной картошки и мороженого сала. После третьей стопки, выпитой им, начался показ ресторанной программы выступлений. Виктор с презрением наблюдал, как не сцене менялись певцы, музыканты, комедианты…
– Дешёвая музыка, дешёвые песенки, дешёвый юмор! – пробормотал он и захлопал в ладоши, сопровождая очередного выступающего свистом. Он куражился, напиваясь, хохотал и кричал бис и браво. Когда Лада вышла на сцену в плохо подобранном костюме индийской танцовщицы, Виктор просто залился непристойным смехом.
– Ну, надо же – индианка!!! – произнёс он пьяным голосом, тыча в девушку окольцованным печаткой пальцем. Палец был основательно вымазан в жиру.
Лада дрожала от нервного возбуждения, видя перед собой равнодушных людей, поглощённых ужином, и совершенно не замечающих её появления на сцене. Марк врубил классическую индийскую музыку, так не подходящую для подобной атмосферы. Краем глаза она заметила Артура, появившегося в проёме двери служебного входа. Он один напряжённо следил за ней, и девушка была благодарна ему за эту драгоценную минуту внимания, так поддержавшую её упавший дух. И она стала танцевать для него. Только для него! Не замечая окружающих, постепенно она полностью отдалась танцу, и совершенно пропустила тот момент, когда люди оторвались от тарелок и разговоров и пристально уставились на сцену, где обыкновенная русская девушка в несуразном костюме, выписывала божественный танец создания Вселенной.