Ерлан замолчал и напряженно вслушивался в барабанный ритм, одновременно глядя на нескончаемые розовые краски, мягко вплывающие в его мозг с экрана планшета. Так он молчал около десяти минут, и Азамат уже заскучал, разглядывая цветастые пустые коробки от различных компьютерных запчастей, коими кабинет Ромы был забит до отказа.
Неожиданно Ерлан пробормотал низким растянутым голосом:
– Подозреваю, что портал каким-то образом забирает энергию у детей… Но как это красиво, это надо видеть…
Это были последние слова дервиша. Потом он снова замолчал, на этот раз надолго.
Спустя минут двадцать инспектор в нетерпении подошел к Ерлану. Глаза того были закрыты, а лицом он уткнулся в погасший экран планшета.
– Ну ты, спать сюда пришел, что ли? – разозлился инспектор и ткнул дервиша кулаком в плечо.
Ерлан выронил планшет и перевернулся на спину. Он продолжал спать, и только стена не позволила ему скатиться на пол.
Инспектор потратил еще минуты три, тщетно пытаясь разбудить дервиша, но безрезультатно – тот даже не дышал. Азамат поднял планшет и включил экран – там продолжался нескончаемый розовый коридор.
Рома подошел к лежащему Ерлану и снял с него наушники.
– Что там слышно? – спросил его Азамат. – Барабан?
– Нет, тишина, – ответил побледневший айтишник. Он смотрел на бездыханного дервиша со страхом.
– Похоже, Ерлан отправился вслед за Юрой, – проговорил инспектор.
– Что нам теперь делать? – в ужасе спросил Рома. – Мне только с полицией неприятностей не хватало.
– Спокойно, я и есть полиция, – сказал инспектор, совершенно при этом не веривший в свои слова. – Пусть он тут лежит, а я выйду и осмотрюсь, проверю обстановку,– свидетели нам сейчас ни к чему.
– А что потом?
– Ну, есть только один человек, который нам теперь может помочь, – и Азамат на негнущихся ногах направился к выходу из подвала.
5.
Инспектор отсутствовал довольно продолжительный отрезок времени, и Рома за это время едва не поседел. Это в своей квартире он был правоверным сатанистом и к потере кем-то сознания или даже смерти отнесся бы философски. В другое время вестники из иного мира вызвали бы у Ромы только улыбку, и он с готовностью отправился бы за ними к своему Господину. Но сейчас у его порога витали призраки куда более страшного мира, нежели преисподняя, – бесстрастные офицеры из военкомата, – и вот в эту геенну Рома Богомолов не собирался попадать ни в каком из возможных сценариев.