Она оборачивается, смотрит туда, куда я показываю.
– Какая мебель? – искренне удивляется. – Комната пустая.
Я моргаю. Смотрю снова.
Пустая.
Кровати нет.
Катя трогает мою руку: – Макс, у тебя все нормально? Ты бледный какой-то.
Нормально? Я только что видел кровать, которой нет! Я чувствую запах жизни в новом доме! У меня мурашки по коже бегают без причины!
– Да, все отлично, – бормочу я. – Просто… устал с переезда.
Мы подписываем документы. Получаем коды от домофона, брелоки, инструкции. Риелторша уезжает. Катя идет к машине за вещами.
А я остаюсь в доме один.
И понимаю.
Тишина здесь… неправильная.
Не просто отсутствие звуков. А такая, которая ДАВИТ. Которая заползает в уши и начинает шуметь изнутри. Как будто дом… дышит.
Стены дышат.
Я подхожу к окну, выходящему во двор. За забором – лес. Березы. Много берез. Они качаются от ветра, но…
Но ветра нет.
Листья шевелятся, ветки покачиваются, а воздух стоит мертвый.
– Макс! – кричит Катя с улицы. – Помоги с коробками!
Я выхожу. Солнце слепит глаза. Нормальный летний день. Нормальный поселок. Нормальные соседи поливают нормальные клумбы.
Все нормально.
Но когда я оборачиваюсь на наш дом…
В окне второго этажа стоит силуэт.
Мужской. В рубахе-косоворотке.
Он смотрит на меня.
Я моргаю – никого.
– Катя, – говорю я, стараясь, чтобы голос не дрожал, – а ты не знаешь, что здесь раньше было? До поселка?
– А что тебя волнует? – она тащит коробку с посудой. – Поле какое-то, наверное. Или лес.
– Или деревня, – тихо добавляю я.
Катя останавливается. Смотрит на меня странно.
– Макс… – она ставит коробку на землю. – У тебя точно все в порядке? Ты какой-то… испуганный.
Испуганный.
Да, именно так. Я испуган. В собственном новом доме, в светлый летний день, окруженный элитными коттеджами и успешными соседями.
Испуган до дрожи в коленках.
Знаете, что самое страшное в страхе?
Не монстры из-под кровати.
Не маньяки с топорами.
А когда ты боишься, но не знаешь чего. Когда каждая клетка твоего тела кричит "БЕГИ!", а мозг говорит "да все нормально, придурок".
Когда твой собственный дом смотрит на тебя голодными глазами.
Мы заносим вещи. Катя включает музыку, начинает разбирать коробки, планирует, где что поставить. Я пытаюсь включиться в процесс, но…
Но не могу отделаться от ощущения, что мы здесь не одни.
Что кто-то наблюдает.
Что кто-то… ждет.