На этот раз переход был мягче, чем вчера. Она словно скользнула по поверхности воды и оказалась в новом пространстве. Вокруг был огромный зал, стены которого украшали витражи с изображениями героев, сражений и загадочных существ. Свет проникал сквозь цветное стекло, ложился на пол мозаикой. София стояла в центре зала, одетая не по-современному: на ней было лёгкое платье, расшитое серебром, а на голове – тонкая диадема. Она огляделась и заметила, что в зале уже собрались люди. Кто-то был в плащах, кто-то – в длинных мантиях, а у трона, возвышавшегося на ступенях, стоял высокий мужчина с серьёзным лицом.
Он обратился к ней по имени, как будто давно ждал. «София, Совет собрался, чтобы выслушать твоё решение», – произнёс он. София не сразу поняла, что происходит, но почувствовала, что должна подойти ближе. Она поднялась по ступеням, и каждый шаг отдавался в зале лёгким эхом. Советники смотрели на неё с разным выражением: кто-то с уважением, кто-то с недоверием, кто-то с явной тревогой. София остановилась у трона, и мужчина продолжил: «Королевство стоит перед выбором. Враг у границ, народ ждёт поддержки, а Совет не может прийти к согласию. Что скажешь ты?».
София почувствовала, как внутри всё сжимается. Она не знала, что ответить, ведь только что попала в этот мир и не понимала его законов. Но в голове всплыли воспоминания о том, как часто ей приходилось принимать решения в реальной жизни – пусть и маленькие, но важные для неё самой. Она подумала о том, как сложно быть услышанной, когда все вокруг говорят громче, и как важно иногда просто выслушать других. София посмотрела на Совет и сказала: «Я хочу услышать каждого из вас. Пусть каждый скажет, чего боится и чего желает для королевства». Советники переглянулись, но мужчина у трона кивнул.
Один за другим они начали говорить. Кто-то опасался войны, кто-то – голода, кто-то – предательства. Были и те, кто мечтал о славе, о процветании, о мире. София слушала внимательно, не перебивая, и вдруг поняла, что за страхами и желаниями каждого скрывается не только забота о стране, но и личные переживания. Она вспомнила, как недавно мама рассказывала о своём детстве, как Дима делился своими неудачами, как сама она боялась быть незамеченной. Всё это было похоже на то, что сейчас происходило в зале.