Некоторые пытаются сбежать. Говорят, если продержаться достаточно долго, можно вернуться. Но те, кому это удается, рождаются на Земле калеками – без ног, без рук, с пустыми глазами. Может, это и есть настоящая цена побега. А еще здесь есть те, кто следит за Землей. Они смотрят в какие-то обломки древних машин и видят сквозь глаза живых. Они знают все. И если ты попал сюда – значит, они уже ждут тебя. Венера не прощает. Она только наказывает. И чем дольше ты здесь, тем больше понимаешь – этот ад ты выбрал сам.
Давным-давно, когда Земля еще была молодой, на Венере расцвела удивительная цивилизация. Пришельцы из созвездия Дракона – великие инженеры и строители – превратили раскаленную планету в цветущий сад с помощью невероятных технологий. Их общество было идеальной машиной, где каждый знал свое место: китайские автоматоны поддерживали работу гигантских механизмов, корейские биороботы следили за гармонией природы, а японские киборги проектировали будущее. Они создали чудо – систему абсолютного климат-контроля. Дождь начинался по расписанию, солнце светило ровно столько, сколько нужно, урожаи были обильными. Казалось, они победили саму природу. Но чем совершеннее становилась их техника, тем больше они теряли связь с собственной душой. Роковая ошибка случилась, когда они решили контролировать не только погоду, но и эмоции. Последняя запись в их архивах гласила: "Мы забыли, что такое настоящая грусть. Мы отменили дождь в день печали". Система дала сбой. Климатические машины, лишенные эмоционального баланса, сошли с ума. За несколько часов Венера превратилась из рая в ад – кислотные дожди разъели города, атмосфера наполнилась ядом, а поверхность раскалилась до невыносимых температур. Но самое странное – когда цивилизация инженеров погибла, на Земле неожиданно появились зачатки трех великих культур. Китайцы с их любовью к механизмам и точности, корейцы с их стремлением к гармонии природы и человека, японцы с их технологическими чудесами – все они несли в себе частичку той погибшей венерианской расы. Теперь за мертвой планетой наблюдают таинственные существа с Альтаира. Они молчаливо фиксируют все, что происходит в этом аду для самоубийц. Может быть, они ждут, когда человечество повторит ту же ошибку? Или, может быть, они надеются, что мы окажемся мудрее?