Глава вторая: Тайна старой библиотеки
Когда утренний туман начал медленно расседаться, окутывая город мягким серым покрывалом, Алексей уже шагал к старой библиотеке, которая находилась на небольшом возвышении, у самого конца старого района. Этот дом-загадка был не похож на другие: его стены, покрытые трещинами и выцветшей краской, свидетельствовали о том, что он прошел через века, сохраняя внутри себя тайны давно минувших эпох. Время здесь казалось застывшим – ни один новый виток истории не умел разрушить древние стены этого места. Каждая ступенька, каждым кирпичом. Каждая трещина хранила историю.
За входом в библиотеку сразу ощущалась особая атмосфера – запах потертых пергаментов, пыльных страниц и загадочного присутствия древних слов. Лишь тихий шелест страниц нарушал тишину, как будто сама библиотека дышала, пропуская сквозь свои ветхие стены дыхание прошлых поколений. Алексей медленно шагал по залам, настороженно всматриваясь в каждую полку, каждую книгу, каждая из которых казалась ожившей – как хранительница забытых знаний и тайн, что требовали внимательного подхода.
В дальнем углу комнаты, на самой высокой полке, стояла гигантская книга, в обитую кожаной оправой, с грубо выклеенными буквами на переплете и заметным следом времени – такой же древний и таинственный, как и сама библиотека. Каждое его открытие обещало новые открытия, а каждая строчка, кажется, вибрировала, как будто шептала о скрытых секретах. Это было место, где можно было найти всё – от древних рукописей до карт звездного неба, скрытых кодов и зашифрованных сообщений.
Алексей подошел ближе и осторожно взял книгу. Страницы с потрескавшейся пылью и желтизной были покрыты рунами, таинственными знаками, намекающими на древние знания. Он протянул руку, чтобы перелистать ее, и вдруг заметил, что внутри что-то меняется: страницы словно ожили, поглотив его взгляд, наполняя сердце трепетом и ощущением, что он держит в руках не просто книгу, а вход в иные измерения.
И тут, как из ниоткуда, появилась фигура – человек в длинной черной мантии, капюшон которого скрывал лицо. Он медленно подошел, его шаги были тихими и уверенными, словно он всегда здесь, в этой тишине, поджидая подобного искателя. В его руке – тонкий деревянный посох, украшенный складывающимися рунами.