– Не туда смотришь, – хихикнула Грейс. – Одного я точно знаю. И ты тоже.
– Сразу нет, – оборвала я её. – Я тебе уже тысячу раз говорила, что Бастер для меня просто хороший знакомый, даже не друг. Понимаю, что ты за него переживаешь, родственник всё-таки, но как парень он мне не нравится.
– Дело твоё, – пожала плечами ведьма и потянулась к чайнику. – Сердцу не прикажешь, а приворотами в отношении друзей я не балуюсь даже из лучших побуждений. – Налила себе зелёного чая, с видимым удовольствием сделала несколько глотков. Велела: – Рассказывай.
– Да как обычно, – я махнула рукой. – Слабее меня на курсе вообще никого не осталось. И сегодня мне настойчиво порекомендовали обратить внимание на городскую портальную сеть. Никуда больше меня с таким уровнем на практику в конце курса не примут. Какое унижение! Хорошо, не предложили в село отправиться, мух давить да открывать местным жителям порталы по средам и субботам до городского рынка и обратно.
Грейс вздохнула и о чём-то задумалась. А потом подняла на меня взгляд тёмных глаз и проговорила, тихо и серьёзно:
– Есть один верный способ усилить дар, но не знаю, подойдёт ли он тебе… Очень древний, буквально на днях нашла его в старой книге.
– Мне всё подойдёт, – оживилась я. – Рассказывай.
Ведьма ещё раз вздохнула и полезла в сумку. Достала из неё потрёпанный томик в неприметной серой обложке, пролистала до нужной страницы и придвинула ко мне:
– Сама читай. А то скажешь потом, что тёмные ведьмы только и рады обмануть.
– Мы же подруги, – укоризненно напомнила я. – Целый год знакомы, делим на двоих комнату в общежитии и ничего не случилось. Хотела бы напакостить – уже давно могла это сделать. Не все тёмные ведьмы мерзавки, я точно знаю одну нормальную.
Грейс тихо рассмеялась в ответ:
– Ты читай, может, сейчас шустро поменяешь мнение.
Я перевернула книгу и пробежалась глазами по мелким рядам букв. Ну-у-у-у… своеобразный способ, да. И условия тоже. Полнолуние в осеннее равноденствие. Надо же.
– Ну, допустим, про инициацию с более сильным магом я где-то уже слышала, – задумчиво проговорила я. – С этим понятно. А когда там у нас ближайшее полнолуние и равноденствие?
– Завтра, – не поднимая взгляда, отозвалась подруга. – А следующий раз они совпадут через двадцать лет. Потому и говорю, вряд ли тебе это подойдёт.