– Этот божественный аромат я узнаю всегда и везде! – сказал он намеренно слишком пафосно. – Пища богов! Как я скучал по ней!
– Я пока только таким и могу питаться, – сказал Максим. – Налегай. Потом покажешь мне, где здесь магазин. Картой там можно расплатиться?
– Угу, – пробурчал Кирилл, вдыхая химозный аромат приправы, – только сомневаюсь, что здесь кто-то умеет ими пользоваться.
– Разберемся, – спокойно ответил Максим. – Приятного аппетита…
День был длинным. Проснулся Максим рано утром в гостинице Брянска, и это, казалось, было уже целую вечность назад. Сейчас он лежал на кровати в дальней комнате его нового дома. Жора шуршал опилками, и звук этот успокаивал Максима – он был не один. Макс не считал себя трусом, но все же оказаться одному в огромном, формально – собственном, но на деле – чужом доме, что находился где-то на краю географии – было жутковато.
Он быстро отключился. Начал было обдумывать весь тот огромный объем информации, что сообщил ему за этот день Кирюха, но не справился и моментально уснул. А уже в шесть утра он проснулся, как это и должно быть в деревне – от крика петуха.
– Есть петух, – пробурчал в подушку Макс, – значит, есть и курицы. А значит – можно купить у соседей яиц… От голоду точно не умру.
Но не умер бы он и без яиц. В семь утра к нему в двери уже стучал Кирилл.
– Доброе утро, – сонно сказал парнишка. – Ты это, извини, что так рано… Не по своей воле. Мать вдруг чего-то подсуетилась… И в общем – вот.
Кирилл протянул Максиму блюдо с горячим пирогом.
– Она сказала – это тебе, как новому жителю нашей деревни. Нашей…
Подросток не стал спрашивать у Макса разрешения войти в дом. Он знал, что тот живет один, а потому спокойно и без приглашения перешагнул порог дома.
– Ну ладно, – удивился Макс, – неожиданно, конечно, но очень приятно. Я потом сам зайду и отблагодарю твою маму.
– Угу, – буркнул Кирилл. – Это еще не все. Не все тебе здесь рады так, как она. Вот, посмотри.
Кирилл указал на входную дверь. Максим обулся и вышел во двор. На двери углем было написано одно слово: «УЕЗЖАЙ».
– М-да, – протянул Максим. – Я, видимо, калитку на ночь не закрыл. Не привык…
– Это пришибленная, – с уверенностью сказал парнишка. – Я отвечаю. Только она могла так сделать. Остальные тоже странные, но они какие-то слишком доброжелательные. Даже чересчур, я бы сказал. А вот она… Самая настоящая ведьма.