На нём была белая рубашка, расстёгнутая, и под ней виднелась красная футболка, выделяющаяся на фоне серых и мрачных стен. Тёмно-синие джинсы местами были запылены, а чёрные кроссовки мягко ступали по потрескавшемуся линолеуму.
Зачем он сюда пришёл? Скорее всего, из любопытства. Больница была одной из тех городских легенд, о которых рассказывают подростки у костра: говорят, здесь пропадали люди, а в ночной тишине иногда слышали скрип шагов. Ерунда, конечно. По крайней мере, так думал Аски.
Коридоры были длинными и пустыми. Окна либо выбиты, либо замазаны грязью, через которую лунный свет пробивался слабыми бликами. Он осторожно ступал вперёд, всматриваясь в двери палат. Многие из них были приоткрыты, и внутри виднелись старые ржавые кровати, покрытые тряпьём, которое когда-то было матрасами.
Проходя мимо одной из дверей, он вдруг замер.
Где-то впереди раздался странный звук. Очень тихий, будто кто-то нежно скользнул пальцами по металлической поверхности.
Аски нахмурился. Сердце глухо ударило в груди, но он быстро себя успокоил. Возможно, ветер или крысы. Ничего необычного.
Но странное чувство не покидало его.
Он сделал ещё пару шагов и заглянул в один из кабинетов. Внутри – старая медицинская кушетка, тумбочка с выдвинутыми ящиками и разбитое зеркало. Аски поймал своё отражение – два разного цвета глаз смотрели на него в ответ, а сзади темнота будто начинала сгущаться.
Ему вдруг показалось, что что-то мелькнуло в углу зеркала.
Быстро обернувшись, он ничего не увидел.
– Чёрт, – пробормотал он, закрывая глаза на пару секунд.
Когда он снова открыл их, из глубины коридора донёсся еле слышный скрип.
Будто кто-то приближался. Аски напрягся, прислушиваясь к звуку. Скрип доносился откуда-то из глубины больницы, но, что странно, он был слишком медленным, как будто кто-то специально растягивал момент, передвигаясь с нарочитой осторожностью.
– Спокойно, просто ветер, – пробормотал он себе под нос, хотя внутри зародилось беспокойство.
Но он не собирался разворачиваться и бежать. Это было бы глупо. Он не из тех, кто паниковал по пустякам.
Аски всегда был упрямым и хладнокровным. Даже в школе, когда другие парни лезли в драки, он сохранял спокойствие, не поддаваясь на провокации. Он не любил конфликтов, но и трусом его нельзя было назвать – если нужно было постоять за себя или кого-то другого, он делал это молча и жёстко. У него был острый ум, саркастичный нрав и привычка не показывать страх. Возможно, именно это и привело его сюда – не только любопытство, но и желание испытать себя.