– Положи шарик мне в ладонь, – приказал князь. Этьен нахмурился.
– Я не знаю, как это сделать.
– И все-таки сделай. Иначе я задумаюсь над таким странным совпадением: Морис Вернье покушается на мою жизнь, а ты как-то очень удачно оказываешься рядом и всех спасаешь. Нет ли тут заговора?
Так и запишем: князь склонен всех подозревать.
Я слепила из воздуха бледно-голубой сверкающий снежок и через руку Этьена перебросила его на ладонь князя – и только тогда удивилась, как сумела это сделать. Мы с мальчиком словно сделались единой системой – Дамьен тоже это заметил, потому что воскликнул:
– Ваша милость, а сейчас источник не извне, а в нем!
Князь дунул на шар, растворяя его, и произнес:
– Хорошо, Этьен Клемансо. Я признаю тебя своим законным сыном и одним из наследников своего дома. Документы оформят сегодня же.
Этьен кивнул. Он всю жизнь мечтал об этой минуте, но сейчас не знал, как быть и что делать. Наверно, ему хотелось праздника, но в душе для этого было слишком тягостно и пусто.
– Мишель проводит тебя в твою комнату, – продолжал князь. – Я хочу, чтобы вы подружились.
Мишель фыркнул так, что стало ясно: этого никогда не случится. Никогда, ни при каких обстоятельствах.
– Идем, – бросил он, не убирая руки от царапины на щеке. – Перемолвимся словечком по пути.
***
Комнаты княжича были на третьем этаже дворца: когда ребята вышли на лестницу и оказались без посторонних, то Мишель резким движением прижал Этьена к стене, придавив горло согнутой в локте рукой, и прошипел:
– Что, сучонок, в братья ко мне набиваешься? Мало тебе сегодня на голову нассали?
Этьен зашипел, вцепившись в его руку, но убрать ее не смог. Куда ему было против парня, которого учили драться и стоять за себя, хорошо кормили, холили и лелеяли.
Зато у него была я, которая не собиралась давать подопечного в обиду. Я вбросила белую нить, растрепанную и ярко сверкающую, прямо в пальцы Этьена, которые сжимали руку княжича, и Мишель отпрянул и заскулил, со слезами и шипением поглаживая конечность от локтя до кисти.
Отлично. Сейчас просто обожгло, а в следующий раз вообще парализует. Я не до конца понимала, как это делаю – но ведь делала же!
– Руки убери, – глухо произнес Этьен. – А то парализует вообще. Или с лестницы сбросит.
Ага, кажется, парень нашел источник храбрости! Я ему этого не подсказывала.