Они вышли из комнаты молча, каждый думал о своём. Коридоры больше не казались страшными, а лестница наверх – такой крутой. Когда они вышли на поверхность, солнце уже клонилось к закату, и на небе снова появился тот самый синий свет, но теперь он был не пугающим, а будто бы зовущим домой.
Вечером у костра никто не говорил о том, что случилось в подвале. Все были заняты делами: кто-то чинил крышу, кто-то варил суп, кто-то рассказывал детям сказки. Только Лиза долго сидела у огня, держа в руках новый осколок и думая о том, что теперь их жизнь изменилась навсегда. Она знала: впереди их ждёт ещё много испытаний, но теперь у них есть то, что поможет пройти через любой лабиринт – вера друг в друга и в то, что даже в самой глубокой тьме всегда найдётся путь к свету.
Ночью Лизе снова снился подвал, но на этот раз он был наполнен светом, а стены были покрыты не кругами и спиралями, а рисунками детей – солнце, дом, улыбающиеся лица. Она проснулась с улыбкой, впервые за долгое время не боясь того, что принесёт новый день.
В тот день солнце почти не поднималось над горизонтом, будто само не решалось заглянуть в поселение. Лиза проснулась от того, что кто-то тихо смеялся за стеной, но когда выглянула во двор, там никого не было. Только Аня, босая, сидела на ступеньках и рисовала на пыльной доске круги, спирали и странные линии, которые всё чаще появлялись в их жизни. Марк с Андреем уже собирались в дорогу, обсуждая, как пройти к старому тоннелю, о котором вчера напомнил найденный ключ. Подростки Тима и Оля ждали у ворот, перебрасываясь шутками, но в их голосах слышалась неуверенность, будто они не до конца верили в необходимость сегодняшнего похода.
Дорога к тоннелю лежала через выжженную поляну, где когда-то стояли дома. Теперь здесь росла только высокая трава, а на земле виднелись следы чьих-то босых ног, исчезающие у самого входа в подземелье. Лиза шла первой, сжимая в кармане осколок, который с каждым днём становился всё тяжелее. Аня держалась за её руку, молча глядя себе под ноги. Марк нёс фонарь, а Андрей – рюкзак с едой и верёвкой. Тима и Оля шли последними, иногда оборачивались, будто ждали, что кто-то выйдет им вслед.
Вход в тоннель был низким, заросшим мхом и паутиной. На стене кто-то выцарапал те же символы, что и на осколках, только крупнее и грубее, будто их царапали в спешке. Марк первым пролез внутрь, за ним – Лиза с Аней, потом подростки и Андрей. Внутри пахло сыростью, ржавым железом и чем-то ещё – сладковатым, почти незнакомым запахом, который напоминал Лизе о старых подвалах, где в детстве прятались от грозы.